Portugal vai financiar com cinco milhões de euros os estudos para a construção de uma barragem no rio Pungué, centro de Moçambique, anunciou hoje o ministro português do Ambiente, Ordenamento do Território e Desenvolvimento Regional, Francisco Correia.
A garantia foi dada durante uma visita que Francisco Correia hoje efectuou à estação de tratamento de água em Umbeluzi, nos arredores de Maputo, e reafirmada mais tarde após a assinatura de um acordo de cooperação com Moçambique, no sector da água.
A construção da barragem no Pungué vai contribuir para a regularização do abastecimento de água à Beira, a segunda maior cidade de Moçambique, capital da província de Sofala.
Francisco Correia disse que os estudos serão iniciados "em breve" e que a construção da barragem era uma "ambição do governo moçambicano que foi acolhida pela cooperação portuguesa".
"Anteriormente não tivemos condições para avançar mas agora já posso confirmar" o apoio ao projecto, disse o ministro português.
Este apoio é apontado como exemplo da re-orientação da política de cooperação portuguesa com Moçambique, anunciada no último ano pelo secretário de Estado português da Cooperação, João Gomes Cravinho, durante uma visita a Maputo.
Nessa altura, Cravinho anunciou que a cooperação portuguesa teria como prioridades os objectivos de desenvolvimento do milénio nas áreas da educação, boa-governação, justiça, água e agricultura.
A barragem do Pungué e projectos de abastecimento de água e saneamento na Ilha de Moçambique (norte) foram, então, avançados como exemplos dos novos compromissos. "Só se pode combater a pobreza se houver higiene e água potável", disse hoje Francisco Correia, sublinhando o apoio português para o combate à pobreza absoluta no quadro dos objectivos do milénio.
NOTÍCIAS LUSÓFONAS - 17.07.2006