A multinacional norte-americana Billiton, que acaba de comprar o projecto das Areias Pesadas de Chibuto, em Gaza (Cm 2262), deverá concluir, até finais de 2006, o processo de revisão e validação do estudo de viabilidade daquele empreendimento com cerca de 14 biliões de toneladas de titânio.
Fonte próxima daquele projecto confidenciou, esta terça-feira, ao Correio da manhã, que o estudo, a ser “concluído, em princípio, ao longo do decorrente terceiro trimestre de 2006”, em pouco ou em nada irá contribuir para se alterar algo no projecto inicial concebido e aprovado pela companhia australiana Western Mining Corporation (WMC).
A WMC foi a primeira proprietária das Areias Pesadas de Chibuto e antes do trespasse para Billiton tinha injectado cerca de 1.2 bilião de dólares norteamericanos que deveria ser gasto em obras de construção e exploração dos cerca de 10 principais jazigos contendo titânio e também de um porto e aeródromo nas proximidades da cidade de Xai-Xai e vila de Chibuto, respectivamente.
Pesquisa do mercado mundial
Entretanto, e segundo ainda a nossa fonte, já foram efectuados no projecto testes geometalúrgicos em laboratórios da vizinha África do Sul para se avaliar os conteúdos do mineral ilmenite rutilo, as suas propriedades físico-químicas e tecnológicas, bem assim o índice de recuperação durante o processamento.
Finalmente, indicou que decorrem também trabalhos de concepção tecnológica do empreendimento, pesquisa do mercado mundial e negociações de energia eléctrica a abastecer o projecto.
Já estão assegurados 150 dos 250 Megawatts (MW) de energia eléctrica que o projecto vai necessitar para a sua laboração plena que resultam das intensas negociações que se arrastam há alguns anos entre a companhia Corridor Sands Lta, empresa pública Electricidade de Moçambique
(EDM), Eskom, da África do Sul, e o consórcio MOTRACO para o fornecimento dos adicionais 100 MW.
De referir, entretanto, que a Billiton adquiriu as Areias Pesadas de Chibuto na sequência da recente aquisição por aquela multinacional norte-americana da WMC, da Austrália.
Para além das Areias Pesadas de Chibuto, a Billiton é também sócia maioritária da MOZAL, companhia que se dedica à produção e exportação de lingotes de alumínio.
FILIMÃO SAVECA - CORREIO DA MANHÃ(Maputo) - 23.08.2006
