Desde 1964 que no Norte de Moçambique, o dia-a-dia dos soldados portugueses era marcado pelas acções da guerrilha. A FRELIMO controlava o planalto dos Macondes e a partir daí os movimentos dos portugueses.
O General Kaúlza de Arriaga, defensor do regime, é chamado por Marcelo Caetano para resolver a questão.
Inspira-se na táctica usada pelo exército americano no Vietname, junta o Exército, a Força Aérea e a Armada e planeia a Operação Nó Górdio, a maior operação militar levada a cabo nas colónias africanas.
O objectivo era eliminar as bases inimigas instaladas no planalto e estabelecer a liberdade de acção das forças portuguesas.
Os meios envolvidos face aos resultados obtidos, ainda hoje são controversos…