O Museu Nacional de Geologia recebe, em Outubro próximo, o prémio “Developing Nation Institutional Membership” de 2015, no Texas, Estados Unidos de América, no decurso do 65.º Congresso Anual da Sociedade de Paleontologia dos Vertebrados.
A distinção resulta da investigação e descrição do “Niassodon mfumukasi” [designação em ciyaawo e em cinynanja, que significa “Rainha do Lago Niassa”]. O “Niassodon mfumukasi” é um animal vertebrado pré-histórico que viveu há cerca de 256 milhões de anos no território do que é hoje Moçambique. O fóssil do animal foi descoberto por paleontólogos na província de Niassa, em 2009.
O prémio para o Museu Nacional de Geologia é atribuído pela Society of Vertebrate Paleontology (Sociedade de Paleontologia dos Vertebrados), que distingue anualmente um dos países em vias de desenvolvimento que se destaca na investigação de fósseis de espécies de vertebrados do período Pérmico tardio.
A descoberta do fóssil do “Niassodon mfumukasi” foi realizada no âmbito das actividades do “Projecto PalNiassa”, o qual investiga e publica informação sobre fósseis de dicinodontes [répteis semelhantes a mamíferos] encontrados em Niassa, sendo raros em todo o mundo os fósseis desta espécie.
O “Projecto PalNiassa” tem também como objectivo promover e preservar o património paleontológico e geológico moçambicano.
O trabalho de campo de recolha de material e de estudo da espécie decorreu em Moçambique em 2009. A sua limpeza e estudo decorreram nos laboratórios do Museu da Lourinhã e do Instituto Gulbenkian de Ciência, e a digitalização em 3D foi feita nas instalações do acelerador de partículas de Hamburgo, na Alemanha. (Eugénio da Câmara)
CANALMOZ – 21.07.2016
