Aquilo que começou como uma extravagância do célebre narcotraficante colombiano é agora um problema sério que ameaça espécies autóctones e polui as águas da região.
A população de hipopótamos passou de 35 para 80 em apenas oito anos.
O perigo é real: os hipopótamos importados ilegalmente para a Colômbia para Pablo Escobar pôr no seu jardim zoológico privado tornaram-se selvagens, multiplicaram-se e neste momento representam uma grave ameaça para a fauna e flora da região onde ainda moram. O aviso é feito por um grupo de cientistas da Universidade de Quintana Roo, no México, que têm vindo a acompanhar a situação.
Uma das grandes extravagâncias do icónico narcotraficante foi reunir uma coleção de hipopótamos, cangurus, girafas, elefantes e outros animais exóticos na sua fortaleza privada, a famosa Hacienda Napoles que serviu de capital para o maior império de cocaína do mundo na década de 1980, conta o The Guardian.
Quando Escobar foi finalmente apanhado e morto pela polícia em 1993, muitos dos seus animais foram presos ou morreram mas os hipopótamos foram apenas abandonados na extensa Hacienda, tal eram os custos e problemas logísticos associados ao transporte destes animais enormes. Desde então o governo procurou controlar a sua reprodução mas não tiveram nenhum impacto no crescimento populacional: nos últimos oito anos passaram de 35 para 80.