Ex-presidente protesta contra sentença de prisão com apoiadores armados em massa fora de sua casa
Ex-presidente sul-africano Jacob Zuma fala durante uma conferência de imprensa em Nkandla, comparando juízes a governantes do apartheid Foto: Yeshiel Panchia/EPA
O ex-presidente da África do Sul, Jacob Zuma, atacou os juízes que esta semana lhe deram uma pena de 15 meses de prisão por fugir de um inquérito de corrupção, comparando-os aos governantes do apartheid da minoria branca que ele lutou uma vez.
Zuma falou em sua casa em Nklandla, em uma parte rural da província de Kwazulu Natal, onde centenas de seus partidários, alguns deles armados, estavam reunidos para evitar sua prisão.
"O fato de eu ter sido condenado a uma pena de prisão punitiva sem julgamento deve gerar choque em todos aqueles que acreditam na liberdade e no Estado de Direito", disse Zuma.
"A África do Sul está voltando rapidamente ao domínio do apartheid."
O tribunal constitucional condenou Zuma na terça-feira por desacato ao tribunal por não comparecer a uma audiência em fevereiro do inquérito liderado pelo vice-chefe de justiça Raymond Zondo.
No sábado, ele concordou em ouvir seu desafio à pena de prisão, suspendendo-o até depois de uma audiência em 12 de julho.
A sentença foi vista como um sinal de quão longe Zuma, outrora reverenciado como um veterano da luta contra o governo da minoria branca, caiu desde que assumiu uma presidência assolada por múltiplos escândalos de sleaze e enxerto entre 2009 e 2018.
Mais cedo no domingo, tiros soaram em Nklandla, enquanto alguns de seus partidários disparavam suas armas para o ar, enquanto outros dançavam com lanças e escudos de couro de boi – as armas tradicionais da nação Zulu de Zuma.
"Lutei e fui para a prisão, então deve haver justiça e o Estado de Direito. Nenhuma pessoa honesta pode me acusar de ser contra o Estado de Direito", disse Zuma.
Os problemas legais do ex-presidente dividiram o Congresso Nacional Africano entre seu campo e o de seu sucessor, o presidente Cyril Ramaphosa.
Zuma cedeu à pressão para desistir e ceder a Ramaphosa em 2018. Desde então, ele enfrentou investigações sobre alegações de corrupção que datam de seu tempo como presidente e antes.
A comissão de Zondo está examinando alegações de que ele permitiu que três empresários indianos – Atul, Ajay e Rajesh Gupta – saquearem recursos estatais e influência no trânsito sobre a política do governo. Ele e os irmãos Gupta, que fugiram para Dubai depois que Zuma foi expulso, negam qualquer irregularidade.
Zuma também enfrenta um caso judicial separado relacionado a um acordo de armas de US$ 2 bilhões em 1999, quando ele era vice-presidente. Ele nega as acusações.
No domingo, o ex-presidente reiterou sua opinião de que é vítima de caça às bruxas política e que Zondo é parcial.
"O juiz Zondo começou a... me tratar injustamente e com preconceito", disse Zuma.
O homem de 79 anos solicitou ao tribunal que a sentença fosse anulada alegando que é excessiva e poderia expô-lo ao Covid-19, o que "o colocaria em maior risco de morte".
Ele disse em uma coletiva de imprensa no domingo que não havia sido vacinado contra Covid-19.
