Por Peter Fabricius• 21 de agosto de 2021
Washington está "decepcionado" com a aparente reviravolta de Pretória.
Espera-se que a África do Sul extradite o ex-ministro das Finanças moçambicano Manuel Chang para Moçambique e não para os EUA, tendo aceitado garantias de Maputo de que ele eventualmente será julgado por supostamente receber subornos em um escândalo de "dívidas ocultas" de US$ 2 bilhões em 2013.
A decisão "decepcionou" o governo dos EUA porque os investidores dos EUA perderam milhões no golpe e acredita que os EUA seriam o melhor lugar para Chang enfrentar um julgamento adequado.
A aparente decisão de Pretória de mandá-lo para casa em vez disso emerge como o julgamento de 19 outros implicados no suposto golpe de empréstimo de 2013 deve começar em um tribunal de Maputo na segunda-feira. Chang não estava originalmente entre os réus ou aparentemente na lista de 70 testemunhas, mas é possível que ele possa agora ser adicionado.
Chang enfrenta acusações de fraude e corrupção por supostamente receber milhões de dólares em subornos para assinar cerca de US$ 2,2 bilhões em empréstimos do Credit Suisse e do banco russo VTB para agências governamentais de Moçambique para comprar arrastões de pesca e navios de patrulha militares em 2013 e 2014.
Pretória prendeu Chang em dezembro de 2018 em trânsito pelo Aeroporto Internacional OR Tambo de Joanesburgo e o mantém preso desde então, enquanto considera pedidos de extradição rivais de Moçambique e dos Estados Unidos. O Ministro da Justiça Ronald Lamola era a favor de extraditá-lo para os EUA, alegando que ele não enfrentaria a verdadeira justiça em Moçambique.
Mas Lamola agora ou mudou de ideia ou foi rejeitado por conselheiros pró-Frelimo no círculo interno do Presidente Ramaphosa. Fontes do governo dizem que o início na segunda-feira do julgamento em Maputo de 19 suspeitos no caso de corrupção parece ter convencido Ramaphosa de que Chang enfrentará a justiça em Moçambique, afinal.
Ramaphosa também parece ter sido influenciado pela queixa do presidente moçambicano Filipe Nyusi de que os EUA agiram "de má fé" no caso desde o início, ignorando um pedido de assistência jurídica de Moçambique em sua investigação contra Chang – e depois indiciando-o em si.
E Ramaphosa também pode ter sido persuadido por um recente pedido de Moçambique ao Supremo Tribunal de Joanesburgo para uma ordem obrigando o governo da SA a libertar Chang "sem mais demora".
A procuradora-geral de Maputo, Beatriz Buchili, reclamou que a África do Sul estava violando o direito à justiça de Chang ao detê-lo por tanto tempo e que isso estava "tendo implicações negativas em vários casos em Moçambique".
A atual insurgência islâmica na província de Cabo Delgado, em Moçambique, também pode ter sido um fator na decisão de Ramaphosa. Por muito tempo, o presidente moçambicano Nyusi resistiu a súplicas da África do Sul e de outros governos regionais para permitir que uma força militar da Comunidade de Desenvolvimento da África austral (SADC) entrasse em Moçambique para combater os insurgentes. Ele finalmente concordou em junho e é possível que a África do Sul entregar Chang foi o quid pro quo, alguns analistas especulam.
O próprio Nyusi e seu antecessor Armando Guebuza foram chamados para depor no caso que começa em Maputo na segunda-feira por advogados de alguns dos acusados. Entre os réus estão o filho de Guebuza, Armando Ndambi Guebuza, e a ex-secretária particular do ex-presidente Guebuza, Inês Moiane, e o assessor político Renato Matusse, além do ex-diretor-geral do Serviço Estadual de Informação e Segurança (SISE), Gregório Leão, e o ex-diretor de inteligência econômica da instituição António Carlos do Rosário.
A África do Sul prendeu Chang em 29 de dezembro de 2018 por um mandado de prisão procurado pelos EUA que o havia acusado de fraude e corrupção porque dizia que muitos investidores dos EUA haviam perdido dinheiro no que caracterizava como um golpe de empréstimo de US$ 2 bilhões, já que a dívida havia sido repassada aos investidores.
Os EUA então se candidataram à África do Sul para extraditá-lo. Só depois disso Moçambique se candidatou a Pretória para extraditá-lo para Moçambique. Naquela época – mais de cinco anos após o suposto delito – ainda não o havia acusado e ainda gozava de imunidade da acusação como membro do Parlamento.
Este atraso levantou sérias dúvidas sobre a sinceridade da intenção de Moçambique de responsabilizar Chang.
Apesar disso, o ex-ministro da Justiça Michael Masutha ordenou a extradição de Chang para Maputo pouco antes de deixar o cargo em maio de 2019. Quando ele assumiu o cargo no final daquele mês, Lamola contestou a decisão de Masutha no Supremo Tribunal de Joanesburgo, que anulou a decisão em novembro.
Desde então, Moçambique levantou a imunidade de Chang e o acusou, mas é improvável que isso convença alguns cães de guarda moçambicanos.
O Fórum Moçambicano de Monitoria do Orçamento (FMO), uma ONG que monitora as finanças do governo, juntou-se à ação legal de Lamola em 2019 para rescindir a decisão de Masutha de extraditar Chang para Moçambique. Ele disse que acreditava que se Chang fosse devolvido a Moçambique, Maputo enterraria o caso, enquanto que se ele fosse extraditado para os EUA, os tribunais de lá revelariam toda a cumplicidade de Chang e outros funcionários do governo moçambicano no golpe do empréstimo. Então extraditá-lo para os EUA serviria melhor aos interesses do povo moçambicano.
No sábado, um alto funcionário do governo dos EUA expressou "decepção" que Chang aparentemente não enfrentaria a justiça nos EUA, pois os investidores dos EUA haviam perdido grande parte do dinheiro que foi roubado no golpe do empréstimo.
"Acreditamos que os Estados Unidos teriam sido o melhor lugar para o Sr. Chang receber um julgamento adequado", disse este funcionário.
O ex-professor de direito internacional da Unisa e especialista em Moçambique Andre Thomashausen expressou fortes dúvidas sobre o caso judicial que deve começar na segunda-feira.
Ele disse à agência de notícias portuguesa Lusa que o caso era "prematuro", já que os promotores moçambicanos reuniram tão poucas provas contra o acusado.
Ele também observou que Chang, a testemunha chave, não estava disponível – mas ele estava falando antes de surgir que Chang provavelmente agora seria extraditado para Moçambique em breve.
Thomashausen pensou que a falta de provas quase inevitavelmente forçaria o tribunal a absolver os réus. "É até provável que essa seja a estratégia", acrescentou.
