A crise de energia na China está elevando os preços das ligas de alumínio à medida que os suprimentos são ameaçados.
A China está limitando o fornecimento de componentes-chave usados em uma variedade de indústrias.
Embora as usinas de alumínio não fiquem curtas nos EUA, os preços certamente podem subir.
Um post oportuno do Financial Times cobre a ameaça à indústria automobilística global como resultado da crise de energia na China, limitando o fornecimento de componentes-chave usados em uma variedade de indústrias. Quase 90% da produção mundial de magnésio vem da China, informa o Financial Times. O governo chinês ordenou que cerca de 35 de seus 50 fundidores de magnésio fechassem até o final do ano devido à falta de energia.
O relatório cita o analista do Barclays, Amos Fletcher, que disse: "Trinta e cinco por cento da demanda a jusante por magnésio é folha de automóveis — portanto, se a oferta de magnésio parar, toda a indústria automobilística será potencialmente forçada a parar."
Aumento dos custos de liga de alumínio
A ameaça é real o suficiente. Infelizmente, como escrevemos recentemente sobre esta questão,sinalizando o risco de fornecimento de contratos e o potencial de repasses de custos por usinas de alumínio, não se limita ao magnésio.
Desde nosso último post, a MetalMiner tem visto exemplos em primeira mão de usinas que buscam renegociar contratos de extrusão devido ao rápido aumento dos custos de matérias-primas – especificamente silício, manganês e magnésio. Todos eles dependem de processos de alto consumo de energia ou refino. Além disso, o mundo tornou-se perigosamente dependente da China para esses materiais.
Os custos de energia sempre foram um driver dos preços do alumínio. No entanto, se uma tonelada métrica de alumínio leva 16 megawatts de hora (MWh) de potência, então, em comparação, uma tonelada de magnésio leva 35-40 MWh, tornando os custos de energia um driver de custo ainda mais crítico para o metal.
Preços de exportação chineses sobem, estoque fica defasado em outros lugares
Os aumentos de preços devem-se tanto a uma rápida escalada nos preços de exportação chineses quanto à falta de estoque de backup na Europa e em outros lugares.
Os EUA têm um grande produtor doméstico. No entanto, depende, em parte, das importações. Embora as usinas de alumínio não fiquem curtas nos EUA, os preços certamente podem subir.
A Europa não tem tanta sorte.
O Financial Times informou que o Alumínio Europeu pediu à UE e aos governos nacionais que trabalhem urgentemente em direção a ações imediatas com seus homólogos chineses. Teme que Pequim agora direcione a produção restante para sua vasta indústria nacional de alumínio, já que as reservas na Europa provavelmente se esgotarão até o final de novembro (se não antes).
Até agora, exemplos de usinas de alumínio que buscam renegociar preços ou adiar entregas são poucos e distantes entre si. No entanto, o aumento dos preços e a escassez de oferta são um desenvolvimento recente. A maioria das usinas está, por enquanto, emitindo avisos, dando os primeiros passos para alertar os clientes de um problema iminente, posicionando-se para o que poderia vir se eles não puderem obter suprimentos ou os aumentos de custos se tornem tão exorbitantes que as usinas tradicionais precisam aplicar sobretaxas de alusão, ou possivelmente ambos.
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