Resumo
Em 24 de março do ano passado, rebeldes al Shabaab, também conhecidos como Estado Islâmico-Moçambique, que controlaram e espalharam caos em muitas partes do Cabo Delgado por mais de três anos, atacaram Palma.
O ataque ganhou manchetes internacionais, em parte por causa do drama no Hotel Amarula Palma, onde 220 civis buscaram refúgio.
A estrada para Palma começa em uma bifurcação em Afungi que leva à cidade portuária de Mocímboa da Praia, que era a sede dos insurgentes, e eles teriam gostado de fazer um contraponto aos eventos que começaram lá em julho.
Quando 24 de março se aproximava, na cidade costeira de Palma, na problemática província de Cabo Delgado, em Moçambique, as pessoas tremiam em suas botas.
Em 24 de março do ano passado, rebeldes al Shabaab, também conhecidos como Estado Islâmico-Moçambique, que controlaram e espalharam caos em muitas partes do Cabo Delgado por mais de três anos, atacaram Palma.
O nervosismo foi porque muitas pessoas temiam que os militantes encenassem um ataque como homenagem ao ataque de 2021 porque, para al Shabaab, era uma joia em sua coroa.
O ataque ganhou manchetes internacionais, em parte por causa do drama no Hotel Amarula Palma, onde 220 civis buscaram refúgio. Dezenas de pessoas foram mortas no hotel, e a maioria foi salva em resgates heroicos que se seguiram, mas foi marcada por acusações de que os empreiteiros brancos – e seus animais de estimação – foram priorizados durante a evacuação sobre os negros.
Al Shabaab destruiu a cidade, limpou bancos e deixou muitos mortos. Mas talvez seu maior retorno político tenha sido o impacto mais amplo na economia moçambicana. Ele forçou a gigante francesa de energia TotalEnergies a colocar no gelo suas operações de gás natural liquefeito (GNL) nas proximidades de Afungi. Com US$ 22 bilhões, é o maior investimento estrangeiro direto na África e teria dado à economia moçambicana um grande tiro no braço.
A escala da aventura total de GNL no chão está girando a cabeça. Ele está sendo construído em uma zona próxima a 40 quilômetros quadrados que a empresa comprou e cercou, e onde começou a erguer a usina de gás, montou um novo aeroporto, um porto, dois hotéis flutuantes na borda do Oceano Índico que podem abrigar 1.800 pessoas; e já construiu um complexo operário, agora apenas pouco vivido, que pode abrigar 2.000.
Outros campi em várias etapas de desenvolvimento eventualmente acomodariam 20.000. O projeto deverá criar 15 mil empregos diretos. Tudo isso congelou no voo da Total.
Antes do ataque, Palma era uma cidade turística aspirante. Estava começando a explodir, e para uma cidade provincial de outra forma, bastante cosmopolita. Dois de seus bares mais populares eram propriedade e administrados por burundianos.
O principal operador de madeira e móveis é somali — ele foi um dos primeiros a voltar a abrir a loja.
As Residências Amarula e Palma se manteriam se estivessem em Mombaça. Para al Shabaab, deve ter sido sua maior derrubada de um símbolo infiel e consumista.
A estrada para Palma começa em uma bifurcação em Afungi que leva à cidade portuária de Mocímboa da Praia, que era a sede dos insurgentes, e eles teriam gostado de fazer um contraponto aos eventos que começaram lá em julho.
Em seu pé de trás, e depois de quase quatro anos de humilhação nas mãos de al Shabaab e arrastando os pés pela Comunidade de Desenvolvimento da África do Sul (SADC), o presidente de Moçambique Filipe Nyusi voou para Ruanda e pediu a Kigali para ajudar a conter o avanço rebelde.
No final de julho de 2021, Ruanda enviou suas primeiras tropas, que fizeram uma corrida rápida e estabeleceram uma curta distância fora do garfo, assim que foram largados no Aeroporto de Afungi. Em dois meses, eles bateram al Shabaab fora da maior parte do Cabo Delgado e, em boa medida, tomaram Mocímboa da Praia e fizeram dela sua sede operacional.
Um ataque de aniversário de 24 de março também teria permitido ao EI-Moçambique destacar o fato de que ele está em baixo, mas não fora. Depois que os ruandeses entraram na luta, as rodas da SADC se moveram, e ela enviou uma força de intervenção, a Missão Comunitária de Desenvolvimento da África Merüida em Moçambique (SAMIM).
Os países da SADC que contribuem com tropas para o SAMIM são África do Sul, Botsuana, Tanzânia, Angola, Lesoto, Namíbia, Malawi, DR Congo e Zimbábue. Estendendo-se do Lago Kivu ao Cabo, no papel parecia um sonho pan-africano harambee para proteger uma nação em extinção e, finalmente, o obituário do EI-Moçambique poderia ser escrito.
Zonas Operacionais
Como é prática padrão, as forças de resgate de Ruanda e SAMIM dividiram Cabo Delgado em zonas operacionais. Espremido do norte e centro de Cabo Delgado pela RDF, o EI-Moçambique fugiu para o sul para o distrito de Macomia, que é a zona de responsabilidade da África do Sul. E, talvez não querendo estar muito longe da Tanzânia, onde parte de sua liderança, incluindo seu líder espiritual e político Abu Yasir Hassan, vem, eles também se espalharam para noroeste até Nangade, que está sob os tanzanianos.
Nas últimas semanas, os rebeldes aumentaram os ataques em Nangade e Chai em Macomia, onde mudaram suas sedes. Acredita-se que seu implacável líder militar, Bonomade Machude Omar, também conhecido como Abu Sulayfa Muhammad e Ibn Omar, esteja baseado lá.
A África do Sul, que anunciou que está aumentando suas tropas, até agora não jogou tudo o que tem contra os rebeldes. Os rebeldes estão explorando sua hesitação e matando civis a algumas centenas de metros de suas bases.
Em Nangade, os insurgentes também estão correndo anéis ao redor da Tanzânia, e estão em uma onda de assassinatos. A agência de refugiados da ONU, ACNUR, diz que a violência deslocou 24.000 pessoas apenas no distrito de Nangade, entre janeiro e março. Eles se juntam a quase 800.000 outros deslocados na região.
A anemia militar da Tanzânia em Moçambique é mais intrigante que a da África do Sul. Na intervenção de manutenção da paz da RDC, suas forças têm dado o melhor que conseguem.
Analistas e observadores acham que sua atitude desajustada é porque ajudar a estabilizar Cabo Delgado é um objetivo secundário, e seu objetivo estratégico é evitar que o EI-Moçambique se espalhe para a região de Mtwara, no sul da Tanzânia, onde há temores de que possa tomar conta.
Cabo Delgado fala suaíli e é mais africano oriental do que sul da África.
Os Makonde, um grande grupo nacional da região, também estão espalhados no sudeste da Tanzânia e no Quênia. Os Makua, a maior comunidade de Moçambique, também vivem nas regiões fronteiriças sul da Tanzânia. Al Shabaab sentiu a oportunidade de todos esses presentes.
Estes desenvolvimentos deixaram o Presidente Nyusi e seus aliados ruandeses em um ponto de incômodo. Nyusi está pisando uma linha tênue como um homem que não pode olhar um cavalo de presente na boca.
A missão SAMIM é crítica e ofereceu um pequeno, mas importante guarda-chuva de segurança regional. Mas dizer que é inadequado em pouco mais de 1.000, seria um grande eufemismo.
Angola, uma vez um dos exércitos mais poderosos da África, só enviou oito oficiais militares. Malawi contribuiu com dois, e RDC e Zimbábue um cada.
Em contraste, Ruanda tem 2.000 soldados e 500 policiais.
No entanto, Nyusi não pode reclamar muito, porque seu governo mal conseguiu recuperar a capacidade de substituir os ruandeses e o SAMIM, e isso deveria ser principalmente assunto de Moçambique.
Aceno da SADC
Nyusi, no entanto, é capaz de jogar o cartão "você ajudou a expulsar esses caras, por que deixar tudo ir para o lixo" com Ruanda, e está pressionando Kigali a enviar tropas para as áreas samim. Ruanda encontra-se incapaz de dizer não, ou ficar parado, mas ir para áreas samim poderia dar início a um fedor com SADC.
Fontes em Kigali confirmam que tão cauteloso é o de babar penas SADC que quando Nyusi pediu ajuda em 2021, ele insistiu que não iria mover um músculo até que tivesse um pedaço de papel verde iluminando-o da SADC. Alguns dias depois, chegou uma carta do Órgão de Política, Defesa e Segurança da SADC.
Enquanto isso, o relógio está correndo para Nyusi e seu partido frelimo de longa data. Ele está cumprindo seu último mandato, e as eleições para inaugurar seu sucessor estão marcadas para 2025.
No nível pessoal, a insurgência é muito ovo em seu rosto, porque ele é de Mueda em Cabo Delgado, o primeiro norte moçambicano a ser presidente do país. Seu legado "de volta para casa" será coberto de vergonha se ele sair com a região não pacificada.
Além disso, com a invasão russa da Ucrânia, e sanções e cortes nas compras ocidentais de seu gás, Maputo está enfrentando uma pressão renovada para bombear gás — as maiores reservas da África — para o mercado mundial. Isso significa criar condições para a Total voltar a funcionar em Afungi, para compensar a escassez de gás russa.
Interesse da Europa
Nyusi não ajudou muito essa causa, quando no início de março Moçambique se absteve na votação das Nações Unidas para condenar a invasão russa da Ucrânia.
As reformas do setor de segurança para que as forças moçambicanas voltem à forma para combater o Al Shabaab e manter as zonas "liberadas" devem ser financiadas pela União Europeia. Quando Moçambique se absteve, a UE teria perguntado: "então por que devemos pagar pela sua segurança quando você não pode apoiar a Europa?"
Nem tudo está perdido, mas uma solução de longa data para a crise do EI-Moçambique não pode ser simplesmente uma segurança ou para sempre depende de outros parceiros africanos. Algo fundamental quebrou em Moçambique, e a correção tem que começar na fonte.
Quando os insurgentes vieram pela primeira vez ao exército moçambicano, eles não o fizeram com armas. Eles tinham facões e espadas. Com eles, eles dominaram o exército, apreenderam armas, até porta-aviões blindados, e construíram seu arsenal. Alega-se que às vezes seus gritos animados de "allahu akbar!" como eles cobravam eram suficientes, e o exército moçambicano largava suas armas e decolava para os arbustos.
Esse tipo de colapso vem de um lugar profundo.
