O Coronel da Força Aérea dos EUA Isaac Davidson, Comandante da Academia Interamericana das Forças Aéreas, dá as boas-vindas ao Sargento-Mor Juaquim Roberto Nelson, Moçambique, antes de visitar o campus da Academia Interamericana das Forças Aéreas em 5 de março de 2020 na Base Conjunta San Antonio-Lackland, Texas, durante uma visita à IAAFA. O objetivo desta visita é demonstrar como a Força Aérea dos EUA aborda o desenvolvimento de forças alistadas desde o treinamento básico até os mais altos níveis das forças armadas. Os membros de nossos parceiros aliados observarão diferentes eventos, desde treinamento básico e outros programas de educação militar desenvolvendo uma força alistada pronta e profissional, culminando na cerimônia de formatura de treinamento militar básico da Força Aérea dos EUA. Eles também se reunirão com líderes seniores alistados locais e discutirão vários tópicos de educação e treinamento. (Foto da Força Aérea dos EUA por Christopher Campbell)
CONTRATERRORISMO
Tendo ajudado um governo corrupto a travar uma campanha brutal, as forças americanas precisam se mover em direção a uma estratégia mais holística.
Várias empresas de segurança privada, militares e governos estrangeiros, incluindo os Estados Unidos, chegaram para ajudar a reprimir a crescente insurgência no norte de Moçambique que, desde 2017, custou a vida de 4.000 pessoas e causou o deslocamento de cerca de um milhão mais.
No entanto, a assistência militar americana não foi bem sucedida. O apoio dos EUA a uma contra-insurgência ineficaz e brutal liderada por um governo corrupto ilustra a falta de familiaridade de Washington com a complexa situação local e poderia desestabilizar ainda mais um país que luta contra problemas socioeconômicos e marginalização religiosa. Washington deve ter em conta a dinâmica local e regional, caso contrário a insurgência dos islamistas tornar-se-á uma crise prolongada para a qual nem os Estados Unidos nem Moçambique estão preparados.
Raízes da insurgência
Movimentos jihadistas violentos não são uma parte saliente da história de Moçambique. Os muçulmanos são a minoria em todo o país, com uma população de menos de 20 por cento, mas são a maioria nas províncias do norte e do litoral, especialmente Cabo Delgado, com 58 por cento da sua população praticante. Não foi até o rescaldo da guerra de independência de 1964 que sua marginalização começou a tomar forma.
Durante a guerra, uma grande parte da maioria muçulmana do norte lutou com os portugueses contra o partido agora no poder, a Frente de Libertação de Moçambique, ou FRELIMO, composto em grande parte por cristãos. O Norte aparentemente ficou do lado dos portugueses por uma combinação de compulsão como súditos coloniais, ideologia religiosa e favoritismo português para os nortistas como mais experientes economicamente, uma vez que a costa norte era um importante centro comercial. O que está claro é que a guerra promoveu as tensões entre o norte e o sul e essas divisões foram mantidas vivas pelas políticas do partido no poder em relação aos seus inimigos do passado.
Ahlu Sumnah Wal Jammah (ASWJ) é conhecido localmente como al-Shaabab, apesar de nenhuma conexão formal aparente com os extremistas baseados na Somália, e é ativo na província de Cabo Delgado, em Moçambique. A ocupação de Cabo Delgado tem sido marcada pela decapitação de civis, rapto de homens jovens e escravização de mulheres. Em 2019, um vídeo divulgado pelo grupo revelou seu objetivo de estabelecer um califado, sinalizando sua afiliação ao Estado Islâmico e soando o alarme para a intervenção internacional.
De acordo com os moçambicanos deslocados, a insurgência de hoje nasceu da raiva contra a corrupção do governo, a pobreza e as más políticas económicas. Em 2013, três empresas estatais moçambicanas contraíram secretamente empréstimos de 2 mil milhões de dólares a bancos internacionais, mas os empréstimos foram contraídos sem aprovação parlamentar, despencando o 8ésimo país mais pobre no mundo em uma crise financeira ainda a ser recuperada. Isso fez pouco para ajudar os 46 por cento da população de Moçambique, especialmente aqueles no norte, que vivem abaixo da linha da pobreza.
Enquanto Cabo Delgado é rica em recursos com vastos depósitos de minerais e gás, os grupos étnicos muçulmanos locais, nomeadamente os Mwani e Makua que compõem o núcleo da ASWJ, estão excluídos dos benefícios; incluindo os da francesa Total, uma multinacional europeia de energia e petróleo, projeto de Gás Natural Liquefeito (GNL) de US $ 20 bilhões na costa norte. A incapacidade do Estado de abordar essas dinâmicas sociais, religiosas e políticas serviu como ponto de inflexão da ASWJ para a ação armada.
Caos em Cabo Delgado
Em outubro de 2017, em Mocímboa da Praia, 30 homens armados atacaram simultaneamente três esquadras de polícia, resultando em 16 mortes. Nos dois anos seguintes, o grupo destruiu igrejas e casas, assassinou o Diretor Nacional de Reconhecimento e decapitou civis.
Antes de os ciclones Kenneth e Idai em 2019 – os piores desastres relacionados com o clima a atingir a África Austral – interromperem os seus ataques, a sua violenta campanha despovoou Cabo Delgado, que é do tamanho do Ruanda, colocou 2,5 milhões de pessoas a precisar de assistência humanitária, tornou 1,6 milhões de alimentos em insegurança alimentar e matou 2.500 civis. O Presidente Filipe Nyusi, no entanto, classificou a violência como não mais do que "crimes cometidos por criminosos desempregados locais".
Apesar da designação do presidente, os militares moçambicanos lançaram várias operações de contra-insurgência durante este período, algumas conduzidas em conjunto com o Wagner Group da Rússia, embora empresas militares privadas dos EUA também tenham se oferecido para ajudar a conter a insurgência. Enquanto as forças de segurança foram capazes de capturar várias dezenas de insurgentes e retomar partes de Cabo Delgado, a série de sucessos do governo não durou muito tempo, pois todos os mercenários russos foram capturados e mortos, e Mocímboa da Praia foi recapturada pela ASWJ.
Para piorar a situação, a inclinação jihadista do grupo ficou clara em um comunicado divulgado pelo Estado Islâmico (EI), que afirmou que sua nova filial na Província da África Central estava por trás dos ataques.
Uma estratégia holística de contra-insurgência
Moçambique é um teste decisivo para avaliar até que ponto as redes terroristas globais se expandiram para novas regiões através de grupos locais ou seus estilhaços: como com a Força Democrática Aliada na República Democrática do Congo (Província da África Central), o Boko Haram na Nigéria (Província da África Ocidental) e o Ansar Beit al-Maqdis no Egito (Província do Sinai). A relação com o EI pode permitir que as forças locais ganhem financiamento e legitimidade entre os aspirantes a jihadistas e influenciem os países vizinhos, que têm suas próprias lutas de grupos extremistas.
No entanto, uma resposta de contra-insurgência, especialmente uma apoiada pelos Estados Unidos, não pode incluir apenas a repressão e deve centrar-se em uma abordagem holística de segurança.
Desde que Moçambique designou oficialmente a ASWJ como uma organização terrorista e solicitou assistência internacional em setembro de 2020, os Estados Unidos enviaram Boinas Verdes em uma missão de treinamento apenas para "prevenir a propagação do terrorismo e do extremismo violento". Através do Treinamento Conjunto de Intercâmbio Combinado (JCET), os Estados Unidos treinaram fuzileiros navais moçambicanos em combate e (oficialmente, pelo menos) na lei do conflito armado. O Reino Unido, Portugal e França também prometeram apoio, e houve compromissos de tropas de Ruanda e da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC).
No entanto, o destino dos soldados do Grupo Wagner ilustra o perigo físico para a intervenção externa e a possibilidade de inflamar o conflito.
Embora haja formação contínua, há preocupações de que as forças de segurança de Moçambique tenham capacidade institucional limitada e que o governo moçambicano seja incapaz de reformas mais profundas que abordem as causas profundas da rebelião. De acordo com relatórios do Departamento de Estado dos EUA, membros das forças de segurança do país cometeram abusos dos direitos humanos, incluindo assassinatos ilegais e arbitrários; desaparecimentos forçados; e condições prisionais duras e com risco de vida.
No início da violência em 2017, estima-se que houve 1.484 mortes na província de Cabo Delgado, das quais 109 resultaram da violência das forças de segurança contra civis. Proclamações antiterrorismo também têm sido usadas como desculpa para intimidar a imprensa em partes de Cabo Delgado e deter jovens muçulmanos. Isso faz pouco para evitar que a perspectiva da insurgência evolua para um conflito de longo prazo, pois pode alienar a população local e reforçar o recrutamento de rebeldes, encorajar os insurgentes atuais e promover os abusos dos direitos humanos.
Muitos críticos também apontam para a ausência de assistência ao desenvolvimento na estratégia de contra-insurgência do governo. Enquanto o governo moçambicano formou a Estratégia de Resiliência e Desenvolvimento para o Norte (RDSN) com contribuições e financiamento de doadores, culminando em US $ 700 milhões com US $ 106 milhões dos Estados Unidos, o governo está apenas abordando a pobreza. As falhas de governança são outro fator na crescente insurgência e os vastos recursos externos fornecidos pelo RDSN, bem como os US $ 560 milhões dados anualmente pelos Estados Unidos como parte da Estratégia para Prevenir Conflitos e Promover a Estabilidade, serão gerenciados por um Estado com um histórico de políticas econômicas pobres que só beneficiam as elites.
Apesar da assistência externa dos EUA, os milhões de dólares gastos em iniciativas de desenvolvimento são ineficazes diante de um governo com um histórico de corrupção e políticas econômicas inadequadas. Além disso, desde o início do programa de treinamento dos EUA, os soldados moçambicanos cometeram abusos dos direitos humanos, adicionando combustível ao fogo. Para evitar que os Estados Unidos se tornem seu pior inimigo, como fizeram na Somália e na Líbia, e para evitar que atuem como um incentivo para o governo local evitar abordar o problema interno que levou à insurgência em primeiro lugar, ele deve abordar os impulsionadores do conflito.
Os EUA devem monitorar a assistência ao desenvolvimento de uma forma que garanta que ela não encha os bolsos dos funcionários do governo enquanto aborda as queixas sociais, religiosas e políticas dos cidadãos. Caso contrário, o bem-estar civil continuará a deteriorar-se e os insurgentes tornar-se-ão mais encorajados, tornando inevitável a perspectiva de um conflito a longo prazo com implicações transfronteiriças.
