Depois de proteger as suas empresas de gás, as forças de segurança ruandesas guardam agora as lucrativas minas de grafite e rubi de Cabo Delgado.
O número de soldados e policiais ruandeses que combatem o terrorismo na província moçambicana de Cabo Delgado aumentou de 1 000 em 2021 para 2 500 no final de 2022. Em dezembro do ano passado, eles foram colocados no distrito de Ancuabe, no sul da província, uma implantação estratégica que protege as multimilionárias indústrias de rubi e grafite que haviam sido temporariamente interrompidas devido à insurgência.
O reforço da segurança tornou as zonas com abundantes recursos naturais mais seguras – mas e o resto de Cabo Delgado? Os civis que vivem lá estão em melhor situação?
Quando as tropas ruandesas foram enviadas para os distritos do norte de Cabo Delgado pela primeira vez em julho de 2021, tinham um amplo mandato para ajudar a restaurar a autoridade do Estado moçambicano. Mas o seu foco na protecção dos recursos naturais parece mais específico do que o da Missão da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral em Moçambique (SAMIM), que foi implantada ao mesmo tempo.
No final de 2022, terroristas fizeram incursões na região relativamente segura do sul de Cabo Delgado
As forças de segurança ruandesas foram designadas para os distritos de Palma – sede da quarta maior reserva de gás natural de África – e Mocímboa da Praia, um centro de desenvolvimento de gás natural liquefeito. As forças da SAMIM, em contraste, foram enviadas para distritos sem indústrias extrativas em andamento.
As tropas de Ruanda imediatamente se envolveram em combate com os insurgentes e alcançaram um sucesso notável, expulsando-os de suas principais bases e das cidades que ocupavam. Os combatentes expulsos pelos ruandeses de Palma e Mocímboa da Praia dispersaram-se e instalaram-se nas densas florestas dos distritos centrais e ocidentais de Macomia, Muidumbe e Nangade – áreas posteriormente atribuídas às forças da SAMIM.
Estes três distritos foram os principais locais de ataques contra civis e confrontos com as forças de segurança ao longo de 2022. No último trimestre daquele ano, os terroristas começaram a fazer incursões na região relativamente segura do sul de Cabo Delgado. Foram lançados ataques nos distritos de Ancuabe, Namuno, Chiúre e chegaram mesmo à província vizinha de Nampula.
Como parte da incursão no sul de Cabo Delgado, a Gemrock – uma das três minas de rubi na província – foi atacada, resultando em todas as operações da região sendo temporariamente interrompidas. A indústria de grafite no distrito de Balama também suspendeu as atividades devido ao medo de ataques às linhas de transporte da mina para os portos do país.
As indústrias de pedras preciosas e grafite são vitais para a economia de Moçambique. A Montepuez Ruby Mining está entre os maiores contribuintes do país, e a Syrah Resources tem um acordo para fornecer à Tesla matérias-primas produzidas em Cabo Delgado.
O maior mistério continua a ser a fonte de financiamento para a missão em expansão do Ruanda em Cabo Delgado
A expansão para o sul dos ataques ameaçou a exploração de recursos naturais na região, como aconteceu com as empresas de gás em Palma. Nenhuma tropa estrangeira estava presente nos distritos do sul de Cabo Delgado, e as forças de defesa e segurança de Moçambique não conseguiram conter a crescente ameaça.
As autoridades então se voltaram para Ruanda para proteger as indústrias de pedras preciosas e grafite do país. O Presidente ruandês, Paul Kagame, visitou Maputo e selou um acordo com o seu homólogo Filipe Nyusi para o destacamento das forças ruandesas no sul de Cabo Delgado. Dois meses depois, as tropas estavam no local, abrindo uma nova posição no distrito de Ancuabe.
Embora o estatuto jurídico da presença da SAMIM em Cabo Delgado seja do conhecimento público e amplamente discutido, os termos que regem as forças ruandesas são velados em segredo. A natureza dos acordos entre os dois países é desconhecida, assim como os poderes atribuídos às forças de Ruanda. O maior mistério continua a ser a fonte de financiamento para a missão em expansão do Ruanda em Cabo Delgado. Kagame insiste que Ruanda está pagando à sua maneira.
Algumas pesquisas sugeriram que o objetivo de Ruanda é "proteger os projetos de exploração, liquefação e logística de gás na Bacia do Rovuma". Mas a abertura de uma nova frente sul adiciona pedras preciosas e grafite à lista de ativos que Kigali procura proteger.
A abertura de uma nova frente sul acrescenta pedras preciosas e grafite aos ativos que Kigali procura proteger
A partir de sua nova posição em Ancuabe, as forças de Ruanda estão realizando patrulhas regulares ao longo da rodovia EN14, cobrindo os distritos de Ancuabe, Montepuez e Balama. Sua presença melhorou a segurança na região. Veículos que antes precisavam de escoltas das forças de defesa e segurança entre Pemba e Montepuez estão agora a viajar sem proteção. O transporte de grafite ao longo da EN14 foi retomado e a indústria de pedras preciosas está operando com relativa segurança.
No entanto, o sul de Cabo Delgado parece ser outra ilha de segurança para o benefício dos recursos naturais de Moçambique (e não do seu povo) – algo que as autoridades sempre priorizaram. Os ataques terroristas continuam nos distritos centrais e ocidentais, onde as reservas de gás e minerais são menos abundantes. Lá, as forças da SAMIM estão tentando manter a população civil segura sem a ajuda das forças de segurança ruandesas ou moçambicanas.
Desde o início da insurgência, o foco de Moçambique tem sido principalmente na proteção dos recursos naturais de Cabo Delgado, com a segurança humana relegada para segundo plano. O governo agora tem tropas ruandesas como seu parceiro nesta busca.
Continua a faltar uma coordenação eficaz entre as forças ruandesas, a SAMIM e a Força de Defesa de Moçambique. Até que isso seja alcançado, a segurança para a população de Cabo Delgado permanecerá indescritível
Borges Nhamirre, Consultor, ISS Pretória
In https://issafrica.org/iss-today/rwanda-expands-its-protection-of-mozambiques-natural-resources
