POR ARON HYMAN, TANKISO MAKHETHA E GRAEME HOSKEN
(Veja as imagens no artigo original https://www.timeslive.co.za/investigations/on-the-hunt-exposing-south-africas-kidnapping-kingpins/)
Uma investigação do TimesLIVE revela como supostos chefes do crime internacional receberam rédea solta de policiais corruptos e funcionários de assuntos internos, permitindo-lhes aterrorizar impunemente empresários locais e internacionais
Império em Moçambique
Corrupção nos Assuntos Internos
Sindicatos da polícia
Extorsão em ECape
Alvos de classe média
Capítulo 1:
Assassino de jornalista "comanda império de sequestro de prisão de segurança máxima de Maputo"
Evidências sugerem que Momade Assife 'Nini' Satar está por trás de alguns dos principais sequestros de resgate da África do Sul, com seus tenentes de confiança realizando os crimes
Por: ARON HYMAN, TANKISO MAKHETHA e GRAEME HOSKEN
Imagem: Nolo Moima/Ruby-Gay Martin
A família da empresária Gita Samgi esperava que os pagamentos de resgate aos sequestradores interrompessem os vídeos que recebiam dela sendo queimada com um ferro quente, gritando por ajuda.
Eles queriam acreditar que seus sequestradores dariam à mulher de 57 anos a medicação de que ela precisava desesperadamente.
Mal sabiam eles que a bem-sucedida empresária forex, que em 2017 fugiu de sequestradores em Moçambique para a África do Sul com sua família, estava morta.
Os últimos pagamentos de resgate da família, em fevereiro de 2020, foram em vão. No total, pagaram R$ 130 milhões aos sequestradores.
A família rica fugiu para a África do Sul depois que a irmã de Gita, Poornima Singh, foi sequestrada em Maputo. Ela foi liberada após o pagamento do resgate.
Sequestrado do lado de fora de sua casa em Mbombela em outubro de 2019, o corpo de Gita, enrolado em lençóis, foi encontrado sob uma ponte da rodovia N4 perto de eMalahleni em 28 de fevereiro de 2020. Ela estava morta há dias.
Um familiar que acredita ter sido sequestrado pelo mesmo sindicato disse que ele foi afogado e quase se afogou depois que seu irmão enviou ao negociador dos sequestradores uma mensagem que quase selou seu destino.
"Meu irmão cometeu o erro de enviar um SMS dizendo: 'Nós sabemos quem você é, sabemos que você está trabalhando com Nini Satar'. Eles não gostaram que meu irmão escreveu esse nome.
"Encheram o banho de água. Envolveram meu corpo em correntes. Colocaram um saco plástico na minha cabeça e me jogaram no banho por minutos até eu perder a consciência. Depois disso, comecei a cooperar mais", disse.
O parente, que também foi libertado após o pagamento de um resgate, concordou em falar com o TimesLIVE Investigations sob condição de anonimato, dizendo temer por sua vida.
Momade Assife "Nini" Satar está a cumprir uma pena de 24 anos de prisão pelo assassínio do jornalista moçambicano Carlos Cardoso, em 2000, que expôs o seu envolvimento num escândalo do Banco Comercial de Moçambique. Ele foi condenado ao lado dos cúmplices Vicente Ramaya, do irmão Ayob Abdul Satar e de Aníbal dos Santos Júnior.
Gita Samgi foi um dos primeiros moçambicanos a ser raptado na África do Sul, quando o sindicato moçambicano começou a visar empresários daqui.
Gita Samgi foi um dos primeiros moçambicanos a ser raptado na África do Sul, quando o sindicato moçambicano começou a visar empresários daqui.
Imagem: Fonte
As investigações do TimesLIVE podem revelar, a partir de entrevistas com fontes moçambicanas e da SAPS, amigos e familiares das vítimas, documentos confidenciais de segurança do Estado – vistos pelo TimesLIVE – e documentos da polícia internacional que alguns dos principais sequestros de resgate da África do Sul terão sido orquestrados pelo grupo de Satar e realizados pelos seus tenentes mais confiáveis.
O advogado de Satar, Mutola Escova, nega as acusações, descrevendo-as como "fofocas nas redes sociais".
Ele disse que Satar nunca recrutou ninguém para atos de crime e nunca sequestraria pessoas em troca de dinheiro.
"Meu cliente não é uma pessoa qualquer. Ele não precisa [sequestrar para pedir resgate]. Satar é um empreendedor de sucesso. Ele vive sozinho em 40 apartamentos em Paris. Ele é um grande empresário e isso sempre causou muita inveja na sociedade.
"Satar, em 1996, foi acusado de ter cometido uma fraude bancária de US$ 144 milhões (hoje cerca de R$ 2,6 bilhões). Ele acabou confessando esse crime, mas esse dinheiro nunca foi recuperado pelo banco", disse Escova.
De acordo com documentos dos serviços secretos moçambicanos, é a partir da sua cela na infame prisão de segurança máxima B.O. de Maputo que as polícias moçambicana e sul-africana acreditam que Satar está, desde 2012, a construir o seu império de raptos, que obrigou muitos da elite empresarial daquele país a fugir para a África do Sul.
O êxodo fez com que Satar, que supostamente recrutava soldados a pé entre seus colegas de prisão, voltasse os olhos de seu suposto sindicato para a África do Sul e sua rica comunidade empresarial local e internacional.
Entre os supostos "tenentes mais confiáveis" de Satar estão Esmael Nangy, Edson Vombe e Mahomed Bakhir Ayoob. Acredita-se que Nangy tenha chegado a passar por uma cirurgia de reconstrução facial para evitar ser pega, mas mesmo assim foi detida no início deste ano.
Todos são fugitivos das autoridades moçambicanas que viveram e operaram a partir da África do Sul e de outros lugares do mundo.
Fontes policiais sul-africanas e moçambicanas dizem que os três, que fugiram para este país entre 2013 e 2017, terão ajudado a gerar o boom de raptos de resgate na África do Sul.
Fontes da inteligência criminal da SAPS dizem que são apelidados de "Os Moçambicanos".
Em entrevista exclusiva ao TimesLIVE Investigations, altos funcionários do Gabinete Central de Luta contra o Crime Organizado e Transnacional da Procuradoria-Geral moçambicana disseram que Vombe, Nangy e Ayoob eram controlados da prisão por Satar, que os usava para executar as suas operações.
Edson Vombe, Esmael Nangy e Bakhir Ayoob são os alegados tenentes de um sequestro moçambicano para resgate que assola Moçambique e a África do Sul há quase uma década.
Edson Vombe, Esmael Nangy e Bakhir Ayoob são os alegados tenentes de um sequestro moçambicano para resgate que assola Moçambique e a África do Sul há quase uma década.
Imagem: Nolo Moima
O escritório foi criado em 2022 para investigar e processar sindicatos internacionais do crime organizado que operam em e a partir de Moçambique, incluindo aqueles envolvidos em sequestros.
Escova, no entanto, rejeitou as alegações.
"Ele [Satar] nunca teve uma relação com esses senhores. Se Satar é acusado neste sequestro, nossa pergunta é: acusado por quem? Pela Justiça? Pela polícia? Pelos magistrados? Acusações de fofoca de WhatsApp não são acusações, são fofocas."
Os funcionários têm motivos para ter medo. Em 2016, o procurador moçambicano Marcelino Vilanculos foi morto a tiro em Maputo. Estava a investigar os sindicatos de raptores e, segundo a imprensa moçambicana, a aproximar-se do império de Satar, com o sobrinho dinamarquês na mira.
Em 2014, Satar escapou de Moçambique enquanto estava em liberdade condicional, depois de cumprir uma fração de sua pena. Depois de ter sido encontrado na Tailândia em 2018 e devolvido a Moçambique, as autoridades anunciaram que ele também estava a ser investigado em relação a casos de sequestro para resgate, de acordo com várias notícias publicadas em Moçambique na altura.
Um dos homens ligados ao império de sequestros de Satar, José Ali Coutinho, assassinado em 2018, também estaria ligado ao assassinato de Vilanculos.
Um membro sênior do Escritório Central de Combate ao Crime Organizado e Transnacional, que foi fundamental na investigação que rastreou Satar na África do Sul e o encontrou na Tailândia, disse que Nangy era procurado em Moçambique por sequestro, extorsão e lavagem de dinheiro.
Nangy foi preso em uma operação conjunta da SAPS Interpol em sua luxuosa casa em Centurion em janeiro. Ele teve a fiança negada pelo tribunal de Tembisa enquanto aguarda o resultado de sua audiência de extradição.
As acusações dizem respeito ao sequestro do milionário e hoteleiro Ahmed Anwar, em 30 de junho de 2022, em Maputo. Um resgate de US$ 3 milhões (R$ 57 milhões) foi pago para Anwar, que foi libertado.
Documentos apresentados por policiais da Interpol durante o processo de fiança de Nangy, em fevereiro, afirmam que ele também é uma pessoa de interesse no assassinato de Samgi.
Argumentando contra o pedido de fiança de Nangy, a Interpol disse que ele tinha "uma disposição de violência" e que a gravidade dos crimes que enfrenta em Moçambique é "extremamente grave".
"Os raptos para resgate tornaram-se a norma em Moçambique e na África do Sul."
Nini Satar fotografada em uma piscina.
Nini Satar fotografada em uma piscina.
Imagem: Nini Satar/Meta
O membro sênior disse: "Estamos atualmente investigando fortes ligações entre Satar e Nangy e Vombe, que aparentemente assumiram a gestão diária das operações da Satar na África do Sul e em Moçambique."
Ele alegou que, desde a reprisão de Satar, em 2018, os sequestros explodiram na África do Sul, com informações indicando que Nangy estava por trás da disseminação.
O TimesLIVE Investigations teve acesso ao processo de investigação da polícia moçambicana.
Ele mostra como ele supostamente usou seu irmão Amade, a prima dinamarquesa Nangy e pelo menos uma de suas quatro esposas, Asserina Sadique Nangy, para ajudá-lo em seus supostos crimes.
O sequestro de Ahmed Anwar revela que Asserina, Amade e Danish estariam supostamente escondidos na África do Sul.
"Os dois veículos usados no sequestro de Anwar foram encontrados na casa de Maputo usada para abrigar Anwar, que foi alugada em nome de Amade e cujo aluguel foi pago por Asserina.
"Amade foi visto pela última vez no tribunal de Tembisa para a primeira aparição de seu irmão. Ele parou de ir ao tribunal depois que obtivemos um mandado de prisão da Interpol para ele por orquestrar sequestros. Acreditamos que ele está na África do Sul", disse o membro sênior.
Ele disse que, embora Danish tenha sido sequestrado dias após a prisão dos cúmplices de seu irmão, eles acreditam que seu sequestro foi encenado e que ele também está escondido na África do Sul.
As tentativas de contato com Amade, Danish e Asserina falharam.
O documento revela que outros supostos cúmplices de Nangy, Celso Abilio Cossa e os irmãos Samuel Fortonato e Edgar Jose Fortonato Rungo, foram presos logo após Anwar ser libertado.
Os Rungos e Cossa estão em prisão preventiva em Maputo à espera de julgamento.
Edgar Rungo trabalha para a empresa internacional de caminhões de construção Trans-Nangy.
Um relatório dos serviços de informação e segurança do Estado moçambicano (SISE) intitulado "Raptos de moçambicanos no estrangeiro" apoia as alegações do membro sénior.
O documento afirma que Ayoob esteve envolvido em sequestros na África do Sul.
Ayoob é genro de Mohamed Bashir Suleiman, um suposto chefão transnacional do narcotráfico sancionado pelo Departamento do Tesouro dos EUA.
Ayoob foi preso em Moçambique em 2012 sob acusações supostamente relacionadas a 20 sequestros. Ele foi solto após nove dias, sem comparecer ao tribunal.
Ele desapareceu depois que outro mandado de prisão foi emitido para ele em Moçambique, em 2013. Ele foi preso na África do Sul naquele ano sob acusações de fraude de identidade e novamente em 2017 em sua casa na cidade exclusiva de Steyn, em Joanesburgo, por tráfico de drogas.
O documento do SISE alega que Ayoob "ordenou" o sequestro de "moçambicanos de origem indiana fora (Moçambique), em particular na RSA (...) (Ayoob é) acusado de parte dos sequestros realizados... em conexão com Nini Satar ... [e] usa bandidos moçambicanos para realizar os sequestros de Maputo para RSA".
O relatório alega que Satar e sua família iniciaram o primeiro grande sindicato de sequestro para resgate de Moçambique enquanto ele estava na prisão.
Refere que as atividades criminosas da família Satar começaram com o Banco de Moçambique, que "defraudaram em quantias próximas de 144.000.000 USD".
"Foi uma operação fraudulenta (...) envolvendo muita gente e os irmãos Ayob Abdul Satar e Momade Assife Satar, mais conhecidos como Nini."
O documento afirma que um mandado de prisão internacional foi emitido para o irmão mais velho de Satar, Asslam Abdul Satar, que supostamente mora em Benoni.
"Vicente Ramaya, Ayob Abdul Satar e Momade Assife Satar, enquanto cumpriam as suas penas no B.O., conseguiram atrair alguns quadros da instituição e introduziram meios de comunicação (telemóveis e computadores) nas celas", lê-se no documento.
Acrescenta que até meados de 2012 as autoridades moçambicanas tinham registado 30 casos de sequestro, que alegadamente renderam ao sindicato 50 milhões de dólares, com os suspeitos a "orquestrarem os crimes a partir da prisão".
Nangy, de acordo com o porta-voz da SAPS, Brig Athlenda Mathe, é uma pessoa de interesse no sequestro e morte de Samgi e no sequestro do empresário de Bedfordview, Hanif Ahmad, que foi sequestrado em julho de 2019.
O sargento Kabelo Seanego, da SAPS e da Interpol, que testemunhou em fevereiro durante o pedido de fiança de Nangy, disse que Nangy também era uma pessoa de interesse no sequestro de Jahyr Abdul em outubro de 2021.
Abdul é filho de Salimo Abdul, presidente da Vodacom Moçambique.
Uma nota confidencial da SAPS mostra que Nangy também está sob investigação por outros seis sequestros multimilionários na África do Sul. A nota foi usada por detetives para informar a alta administração da SAPS sobre a operação para prender Nangy.
Revela que operava um "sindicato internacional de sequestros transfronteiriços visando sul-africanos e moçambicanos na África do Sul", com o seu envolvimento a remontar a julho de 2019.
Ele afirma que era procurado em relação aos sequestros de quatro sul-africanos entre 2019 e 2022.
Estes incluem:
- Maha Qassim, de onze anos;
- o empresário de Benoni, Ismail Akoonjee;
- o empresário da Cidade do Cabo Ismail Rajah; e
- Empresário da Cidade do Cabo Noor Kariem
Kariem nunca foi encontrado. Os demais foram liberados após o pagamento dos resgates.
A nota acrescenta que a análise de dados da comunicação entre os reféns e as famílias das vítimas emanou de Moçambique.
"Embora a comunicação fosse de endereços transnacionais, as vítimas foram todas detidas e liberadas na África do Sul. Os resgates foram pagos principalmente no Dubai através do sistema hawala a doleiros e a certas contas bancárias moçambicanas".
Refere que, a partir da inteligência da Interpol e da polícia moçambicana, Nangy foi "identificado e confirmado (...) como o chefão [das operações]".
Sequestro para resgate acusou Esmael Malude Ramos Nangy no tribunal de Tembisa em 19 de julho.
Sequestro para resgate acusou Esmael Malude Ramos Nangy no tribunal de Tembisa em 19 de julho.
Imagem: Ziphozonke Lushaba
Revela que em 2022 os agentes da SAPS receberam informações sobre o envolvimento de Ngy em raptos na Cidade do Cabo, "com a polícia moçambicana a deter suspeitos de rapto naquele país que alegadamente ligavam Nangy como um chefão envolvido em raptos em Moçambique.
"Outra informação partilhada foi que suspeitos moçambicanos viajaram para a África do Sul para deixar um veículo usado em Moçambique para [um] sequestro em Gauteng. O veículo... está registado na África do Sul a um cidadão moçambicano com ligações a Nangy."
A nota acrescenta que, para ficar à frente das autoridades, Nangy passou por uma reconstrução facial na República Dominicana em 2019.
A nota investiga como a SAPS e os detetives do crime organizado moçambicano e agentes de inteligência criminal elaboraram seu plano para derrubar Nangy e seu império criminoso, prendendo primeiro policiais corruptos, assuntos internos e funcionários de bancos privados que foram fundamentais em suas supostas operações criminosas.
Em resposta a perguntas sobre a queda livre do sequestro impulsionado por Moçambique, Mathe disse: "O crime organizado transnacional está se espalhando extremamente rápido entre os dois países. Os sequestros estão se tornando mais complexos e voláteis.
"Para travar os raptos, a SAPS e a Divisão de Investigação Criminal de Moçambique reforçaram as relações para melhorar a cooperação e a troca de informações".
Mathe disse que "13 membros do sindicato foram identificados como pessoas de interesse".
"Esse compartilhamento de informações levou ao desenvolvimento de programas de crime organizado para lidar com sequestros, incluindo o planejamento e a realização de operações conjuntas e a implantação de tecnologia sofisticada para rastrear fugitivos.
"A abordagem levou à detenção bem-sucedida de suspeitos procurados por sequestros em ambos os países, incluindo a prisão em 30 de dezembro de 2021 de Alfred Jeffrey Hobyane em Moçambique por seu suposto envolvimento em sequestros na África do Sul e a captura de Nangy em Pretória por supostos sequestros em Moçambique."
* Este artigo foi produzido em conjunto com a Fundação Henry Nxumalo que ofereceu ao TimesLIVE uma bolsa para investigar o aumento dos casos de sequestro na África do Sul
Um sindicato paquistanês de sequestro para resgate que opera na África do Sul é supostamente liderado pelo enigmático Baba Tahir.
Um sindicato paquistanês de sequestro para resgate que opera na África do Sul é supostamente liderado pelo enigmático Baba Tahir.
Imagem: Nolo Moima/TimesLIVE
Capítulo 2:
Teia de corrupção nos assuntos internos dá rédea solta a 'líder de cartel de sequestro' paquistanês na SA
Apesar de ter sido declarado uma pessoa proibida em 2014, Tariq 'Baba' Tahir continua no país
Por: GRAEME HOSKEN, ARON HYMAN e TANKISO MAKHETHA
Uma teia de corrupção no Departamento de Assuntos Internos (DHA) permitiu que um suposto líder de cartel circulasse livremente na África do Sul, apesar de ter sido declarado uma pessoa proibida há nove anos.
Agora, os Hawks estão investigando como Tariq "Baba" Tahir conseguiu permanecer no país, vivendo a vida alta e muitas vezes cercado por guarda-costas armados.
Ele também foi condenado a pelo menos cinco sequestros por acusações de resgate.
A polícia tomou conhecimento de Tahir, que chegou à África do Sul em janeiro de 2001, em 2007, quando os comandantes do secreto cartel paquistanês Lajpal jantaram com comida envenenada em Clocolan, no Estado Livre. Os corpos de Muhammad Yasir Awan, 42, Shahabudin Hussen, 40, Majad Saleem, 30, e Aman Ullah, 35, foram encontrados um ano depois, enterrados no jardim de uma casa.
Na época, Tahir, que de acordo com uma fonte de inteligência criminal deveria estar na reunião de Clocolan em 2007, mas nunca apareceu, era supostamente um membro de nível médio do Lajpal. Ele nunca foi acusado em conexão com os assassinatos, mas outros quatro membros do Lajpal foram condenados pelos assassinatos em 2013.
As mortes, dizem fontes policiais, abriram caminho para que sangue novo transformasse o grupo no que é hoje - um cartel global de tráfico humano e sequestro de resgate que incute medo na comunidade paquistanesa emigrante da África do Sul.
Uma fonte de inteligência criminal da polícia disse que desde 2007 Tahir supostamente trabalhou para se tornar o líder de Lajpal.
Um relatório de 2022 da Iniciativa Global Contra o Crime Organizado Transnacional diz que "as gangues paquistanesas são particularmente proeminentes na África do Sul", com guerras violentas entre Lajpal e a gangue rival Basra resultando em "ondas de assassinatos e sequestros".
Tahir, que foi barrado na África do Sul por causa de fraude no passaporte, deveria ter sido deportado em 2014.
Mas anos de postagens nas redes sociais o mostram ostentando seu estilo de vida luxuoso, cercado por pistoleiros armados. Tahir tem uma fazenda em Mpumalanga e casas em Joanesburgo.
O DHA admitiu que ele permanece na África do Sul porque as autoridades de assuntos internos limparam seu perfil.
Embora o perfil DHA de Tahir mostre que em 25 de maio de 2022 seu pedido final de recurso de visto foi rejeitado por causa de "condenações criminais e um certificado negativo de autorização policial", seu perfil agora não carrega essas referências.
Os registros do departamento de assuntos internos de Tariq Baba Tahir antes de serem limpos por funcionários corruptos do departamento.
Os registros do departamento de assuntos internos de Tariq Baba Tahir antes de serem limpos por funcionários corruptos do departamento.
Imagem: Fornecido
Registros do departamento de assuntos internos de Tariq Baba Tahir
Registros
do departamento de assuntos internos de Tariq Baba Tahir Imagem: Fornecido
Informações nos bancos de dados do SAPS e uma carta de 2014 de seu advogado, Riaan Louw, ao DHA se opondo à sua proibição mostram que, entre 2003 e 2015, Tahir foi preso por tráfico de pessoas, sequestros, intimidação, posse de propriedade roubada, roubo e assassinato. Entre 2013 e 2014, ele ficou preso por oito meses por sequestro e roubo. Todas as acusações foram retiradas.
Apesar das inúmeras rejeições do DHA de seus apelos e proibição de visto, Tahir garantiu seu último visto de cônjuge em 31 de maio de 2022. Ele pode permanecer aqui até 30 de maio de 2024.
Os requerentes de tais vistos só são elegíveis para receber um se não tiverem sido proibidos.
A mais recente aquisição de visto de Tahir é agora objeto de uma investigação da Hawks Serious Anti-Corruption Unit, com detetives investigando como Lajpal se infiltrou no DHA. O porta-voz do Hawks, Brig Thandi Mbambo, confirmou a investigação, recusando-se a comentar mais.
Em 2013, Tahir mudou seu sobrenome para Bhatti e, nos anos seguintes, dados do movimento de controle de fronteira do DHA mostram que ele usou os apelidos Tariq Mahmood Guhlam, Tariq Mahmood Bhatti, Tariq Mehmood Bhatti e Tariq Tahir.
Um documento de Assuntos Internos mostrando o nome de Tahir como Tariq Bhatti.
Fonte:
As informações mostram que em uma viagem da África do Sul ele partiu com o sobrenome Bhatti, mas retornou com o mesmo passaporte usando o sobrenome Tahir.
Não se sabe por que o sistema de controle do departamento não o sinalizou ou por que ele não foi detido e deportado.
Os movimentos de controle de fronteira de Tariq Baba Tahir. As últimas quatro entradas mostram que ele viajou com o mesmo passaporte usando os sobrenomes Tahir, Bhatti e Ghulam.
Os movimentos de controle de fronteira de Tariq Baba Tahir. As últimas quatro entradas mostram que ele viajou com o mesmo passaporte usando os sobrenomes Tahir, Bhatti e Ghulam.
Imagem: cedida
Ele supostamente dirige Lajpal sob o sobrenome Bhatti. De acordo com um documento de inteligência criminal – visto pelo TimesLIVE – a organização é especializada em sequestros de resgate, tráfico de pessoas e contrabando de armas e drogas do Paquistão, Índia e Bangladesh para a África do Sul via Moçambique.
O documento alerta que Tahir "manipula os sistemas de controle do governo e atravessa fronteiras internacionais sem qualquer documentação legal".
"Tahir não pode ser identificado positivamente (...) Existem diferentes números de identidade... ninguém pode ser verificado..."
Todas as acusações criminais apresentadas contra ele caíram, com as vítimas retirando as acusações, testemunhas se recusando a depor ou promotores decidindo não processar.
As investigações do TimesLIVE estabeleceram que Tahir foi acusado de cinco sequestros separados:
Em maio de 2010, ele foi acusado de sequestro e assassinato em Lenasia, mas o documento foi transferido de Gauteng para Barberton, Mpumalanga, onde a acusação foi alterada para posse de propriedade roubada. O porta-voz do Mpumalanga Hawks, Cpt Dineo Sekgotodi, disse que esta acusação contra ele foi retirada. Ela não soube dizer o motivo.
Em novembro de 2013, em Kokstad, KwaZulu-Natal, um homem de 28 anos foi sequestrado e Tahir e outras quatro pessoas foram presas e acusadas. O porta-voz da polícia de KwaZulu-Natal, tenente-coronel Robert Netshiunda, disse que todos foram considerados inocentes.
No mesmo mês, ele foi acusado de sequestrar um empresário paquistanês em Sunnyside, Pretória. Nem a polícia nem o National Prosecuting Authority (NPA) souberam dizer o que aconteceu com o caso. O porta-voz da NPA, Lumka Mahajane, disse que a SAPS não conseguiu localizar o documento.
Em 2014, Tahir foi preso por um sequestro em Port Shepstone, KwaZulu-Natal. Netshiunda disse que o caso foi retirado em 25 de novembro de 2014 porque o promotor público se recusou a processar. "A vítima foi encontrada com vida e reunida com a família."
Em Matatiele, Cabo Oriental, Tahir e outras duas pessoas foram acusadas de sequestro em junho de 2015. Mais uma vez, as acusações foram retiradas.
Conversa por telefone com Tariq Baba Tahir e sua esposa, Zainub Bibi Dawood.
As investigações do TimesLIVE em um telefonema rastrearam Tariq Baba Tahir, o suposto chefe do cartel do crime organizado paquistanês Lajpal. Na entrevista, ele confirmou que seu outro nome é Tariq Bhatti. Apesar de o Departamento de Assuntos Internos ter extinguido seu casamento há nove anos e declarado uma pessoa proibida, Tahir afirmou que ele ainda era casado com Dawood e que ele vivia em Joanesburgo. Ele encaminhou o TimesLIVE para seu advogado Riaan Louw, que disse que ele seria incapaz de ajudar em relação à entrevista que as investigações do TimesLIVE queriam realizar com Tahir sobre suas prisões por sequestro para resgate e outros crimes. Tahir disse que concordaria com a entrevista desde que Louw a autorizasse.
Quando o DHA proibiu Tahir, também extinguiu seu casamento de 2005 com a empresária de Joanesburgo Zainub Bibi Dawood porque ele obteve seu passaporte de forma fraudulenta. Mas, três meses depois, o casal se casou novamente em uma cerimônia civil.
As investigações do TimesLIVE confirmaram com Tahir que ele vive em Joanesburgo com Dawood e seu sobrenome de casado é Bhatti.
Tahir recusou um pedido de entrevista ao TimesLIVE Investigations e encaminhou jornalistas para seus advogados.
Tahir recusou um pedido de entrevista ao TimesLIVE Investigations e encaminhou jornalistas para seus advogados.
Imagem: Fonte
No mês passado, Dawood forneceu ao DHA um depoimento sobre seu relacionamento com Tahir, que ela diz ter conhecido em Lenasia "em 2005/2006", quando seu pai, Abdul Rafeek Dawood, estava ensinando Tahir "a consertar carros".
O SAPS Crime Administration System mostra que Tahir, Dawood, seu pai e duas irmãs foram presos em Komatipoort por contrabandear cidadãos paquistaneses para a África do Sul em 2008.
Os registros judiciais mostram que as acusações contra eles foram retiradas.
Os Hawks estão investigando como Tahir obteve seu visto de cônjuge em maio de 2022, apesar de o diretor-geral do DHA, Livhuwani Makhode, e o ministro Aaron Motsoaledi rejeitarem seus pedidos de renovação de visto.
O histórico e as rejeições subsequentes incluem:
Garantir um visto relativo no alto comissariado sul-africano em Essuatíni, em fevereiro de 2017, emitido com a condição de que não pudesse ser prorrogado;
Em janeiro de 2019, ele pediu uma prorrogação, que foi rejeitada em março de 2019;
Recandidatou-se e em maio de 2019 foi prorrogado;
Em 2021, ele solicitou um visto de residência temporária, que foi rejeitado em janeiro de 2022;
Ele recorreu da rejeição e perdeu em maio de 2022.
Apesar das rejeições de Makhode e Motsoaledi, o banco de dados do departamento mostra que seu último "visto de cônjuge" foi aprovado em 31 de maio de 2022.
O porta-voz do DHA, Siya Qoza, descreveu Tahir como "uma pessoa de interesse cujo status é irregular".
Ele disse que as perguntas da investigação do TimesLIVE expuseram uma "teia" que apontava para uma "manipulação de nossos sistemas por alguns funcionários".
"Suas perguntas em relação a essa pessoa demonstram a profundidade dos desafios que levaram o ministro a nomear um painel consultivo em 2021 que foi presidido pelo ex-diretor-geral da Presidência, Dr. Cassius Lubisi, para investigar a emissão de vários alvarás desde 2014. As perguntas expuseram uma teia que toca em vários de nossos sistemas e manipulação de nossos sistemas por alguns funcionários ...
"O Ramo de Combate à Corrupção está seguindo pistas para chegar ao fundo disso. O departamento vai revogar o status dele."
Enquanto Qoza disse que o DHA descobriu que Tahir entrou na África do Sul em fevereiro de 2009, as investigações do TimesLIVE estabeleceram a partir de documentos do SAPS e do NPA, e um depoimento que Dawood deu a autoridades de assuntos internos em junho, que ele entrou no país pela primeira vez em 2001, quando pediu asilo.
Qoza disse: "Naquela época [2009], o sistema para requerentes de asilo permitia que as pessoas recebessem autorizações de asilo antes que suas impressões digitais fossem verificadas.
"A verificação de suas impressões digitais foi finalizada em abril de 2009. Ligou suas impressões digitais a uma identidade pertencente a um sul-africano suspeito de ser um cidadão estrangeiro ilegal."
Uma foto tirada no Paquistão do suposto chefão do sequestro Tariq 'Baba' Tahir com seus associados.
Uma foto tirada no Paquistão do suposto chefão do sequestro Tariq 'Baba' Tahir com seus associados.
Imagem: Fonte
Ele disse que, embora Tahir nunca tenha retornado ao DHA para finalizar seu pedido de asilo, ele conseguiu obter uma permissão de asilo, casou-se com um sul-africano e usou o casamento para solicitar o visto de um parente.
Qoza disse que Tahir viajou frequentemente da África do Sul com seu passaporte paquistanês entre novembro de 2011 e a época em que seu visto foi revogado pela primeira vez, em agosto de 2014, "e tem sido um viajante frequente desde então".
"Um funcionário contratado para colocar as informações de Tahir no sistema mudou decisões desfavoráveis inserindo sua própria decisão", disse Qoza.
"Este funcionário foi suspenso e preso por fraudar o departamento em benefício de cidadãos paquistaneses ..."
Ele disse que o alto comissariado sul-africano de Eswatini que emitiu o visto de seu parente de 2017 foi demitido.
"O caso foi denunciado à polícia."
Ele disse que o caso Tahir demonstrou os desafios de emissão de licenças do departamento.
"O Counter Corruption Branch descobriu que dois terços dos casos de corrupção emanam do ramo de imigração, particularmente da unidade de permissão (...)
"As investigações forenses já começaram. Esperamos prisões, deportações e cancelamento de vistos, permissões e passaportes obtidos de forma irregular e fraudulenta."
Nem Dawood nem Tahir responderam às perguntas.
Seu advogado, Riaan Louw, disse: "Apesar dos clientes indicarem você para mim, não tenho instruções dos clientes sobre este assunto e não posso comentar".
* Este artigo foi produzido em conjunto com a Fundação Henry Nxumalo que ofereceu ao TimesLIVE uma bolsa para investigar o aumento dos casos de sequestro na África do Sul
Advogados de imigração explicam
O advogado de imigração Chris Watters disse que as pessoas geralmente são proibidas se forem encontradas em posse de um documento de identidade ou passaporte falso.
"Se declarado proibido, você não pode entrar no país ou obter um visto de qualquer tipo, e a pessoa deve ser deportada."
Ele disse que as proibições podem ser suspensas, mas apenas por meio de um aplicativo especial.
"O limite para ter uma proibição suspensa é muito alto. O departamento é muito relutante em suspender proibições e implacáveis, a menos que haja razões muito persuasivas."
Ele disse que, para impedir a alteração de resultados desfavoráveis nos registros de imigração de uma pessoa, o departamento instalou firewalls em seus bancos de dados internos.
"Qualquer alteração teria que envolver altos funcionários que têm autoridade ou capacidade de contornar esses firewalls."
A especialista em imigração Tori Schmidt disse que alguém sair da África do Sul com um passaporte com um sobrenome e retornar no mesmo passaporte com um nome diferente é "altamente irregular".
Ela disse que uma pessoa proibida foi banida da África do Sul.
"Isso reflete no sistema de controle de movimento e essa pessoa fica impedida de obter qualquer visto.
"Para que uma proibição seja levantada é preciso demonstrar justa causa. Isso inclui não estar envolvido em uma aquisição fraudulenta de passaporte ou mostrar que você usou um agente que o enganou e que o agente estava envolvido no engano.
"Outra opção para tentar levantar uma proibição é através de um pedido de reabilitação, que é feito depois de ter sido deportado e ter vivido fora da África do Sul por um período mínimo de quatro anos. Você tem que mostrar que está realmente arrependido e fornecer um depoimento e certidões negativas policiais, entre outras coisas."
Schmidt disse que, se alguém recorresse de uma proibição, o recurso ia para o ministro que a assinava.
"Se a proibição continuar em vigor, não é permitido nenhum tipo de visto. É altamente irregular receber um visto de residência temporária ou permanente, pois uma proibição é vitalícia e só pode ser levantada através de um pedido especial."
Ela disse que se pode recorrer contra a anulação do casamento e a rejeição do visto de parentes.
"Pode-se recorrer ao DG. Se esse recurso for rejeitado, você pode recorrer ao ministro, que pode delegar poderes de julgamento.
"O ministro acabaria por ter conhecimento do resultado dos recursos tal como lhe são enviados. O mesmo acontece com um pedido da Secção 8(4). A DG pode delegar poderes de adjudicação, mas, em última análise, estaria ciente do resultado da decisão."
A carta do Departamento de Assuntos Internos que declara Tariq Baba Tahir proibido. Com base nessa carta, escrita em 2014, ele deveria ter sido deportado. Nunca foi.
A carta do Departamento de Assuntos Internos que declara Tariq Baba Tahir proibido. Com base nessa carta, escrita em 2014, ele deveria ter sido deportado. Nunca foi.
Imagem: cedida
Por que a DHA declarou Tariq 'Baba' Tahir uma pessoa proibida
Duas cartas oficiais do Departamento de Assuntos Internos, escritas em 2014 para Tahir e seu advogado Riaan Louw, dão informações sobre os processos que levaram à sua declaração de proibição e à anulação de seu casamento com Zainub Bibi Dawood.
As cartas são baseadas em informações fornecidas pelo alto comissariado paquistanês ao departamento, cujos funcionários na época estavam investigando suspeitas de irregularidades em torno do status de Tahir na África do Sul.
O primeiro, escrito por Ashwin Ramsunder do departamento em 3 de setembro, informou Tahir que seu casamento foi expurgado.
"Nenhum registro de casamento ou documento válido pôde ser rastreado. O casamento fraudulento foi celebrado com nomes falsos... No momento da solenidade do casamento fraudulento, os nomes foram indicados como Bhatti Tariq Mahmood.
"Agora, o Alto Comissariado do Paquistão, Pretória confirmou ao Departamento que ele é conhecido como Tariq Mehmood Tahir."
Enquanto Dawood, em um recurso do expurgo do casamento do casal, obteve uma carta do alto comissariado paquistanês afirmando que seu marido havia mudado seu sobrenome para Bhatti "que é o sobrenome de sua família", a polícia, o governo paquistanês e documentos do DHA mostram que o sobrenome de sua família é de fato Haider e que o nome completo de seu pai é Ghulam Haider.
Pelo menos um dos filhos de Tahir tem o sobrenome Haider.
Os documentos intergovernamentais mostram que Tahir foi registrado como tendo mudado seu nome para Bhatti em 2013, oito anos depois que o casal se casou.
A correspondência oficial do governo, que também foi endereçada ao departamento de relações internacionais e cooperação, mostra que Tahir usa os nomes de Tariq Mahmood Bhatti, Tariq Mehmood Bhatti e Tariq Mahmood Ghulam.
Uma carta do alto comissariado paquistanês afirma: "Em 24 de janeiro, Tahir, durante sua visita ao Paquistão, obteve uma nova carteira de identidade paquistanesa com o sobrenome Bhatti ... A alta comissão não tem conhecimento do procedimento adotado por Tariq para mudar seu nome."
A segunda carta do DHA, escrita pela assistente de direção para permitir Rachelle Reyneke, informa Tahir que ele foi declarado proibido.
Ela cita uma carta do alto comissariado paquistanês que afirma que o passaporte AK935742 de Tahir era um "documento falsificado" e que ele adquiriu seu segundo passaporte, KH283863 por meio de "engano".
Tahir usou o passaporte AK935742 para solicitar asilo em 2001 e o KH283863 para seus vários pedidos de visto conjugal.
Reyneke informa Louw que, como Tahir obteve esses passaportes por meio de "fraude e engano", "seu cliente é declarado uma pessoa proibida.
"Ele não se qualifica para um visto de entrada, admissão na República, visto ou autorização de residência permanente."
Os registros do DHA mostram que Tahir viajou várias vezes da África do Sul em seu passaporte KH283863 usando os sobrenomes Tahir, Bhatti e Ghulam e que agora usa um novo passaporte.
Não se sabe por que o sistema de Controle de Movimento de Fronteira do departamento não o sinalizou nem por que ele não foi detido e deportado.
Um de seus registros de controle de movimento mostra que em uma viagem da África do Sul ele partiu com o sobrenome Bhatti, mas retornou com o mesmo passaporte usando o sobrenome Tahir.
Dados de controle de movimento fronteiriço mostram que Tahir viajou 38 vezes entre 2013 e 2023 para Paquistão, Austrália, Reino Unido, Cingapura, Dubai e Moçambique usando seus diferentes nomes e passaportes.
Os cinco policiais do Cabo Ocidental presos por ajudarem sequestrando para que os sindicatos realizassem seus crimes na província.
Os cinco policiais do Cabo Ocidental presos por ajudarem sequestrando para que os sindicatos realizassem seus crimes na província.
Imagem: Gráfico de Nolo Moima
Capítulo 3:
Como policiais da Cidade do Cabo ajudaram criminosos de Khayelitsha a sequestrar chefes para pedir resgate
Os sequestradores do Cabo Ocidental têm acesso a uma rede de policiais, que vão desde o Esquadrão Voador até a Unidade de Crime Organizado dos Detetives Provinciais. Metade da equipe que investiga sequestros na província está baseada neste último
Por: Aron Hyman, Tankiso Makhetha e Graeme Hosken
Quando os raptos começaram a ganhar as manchetes em Moçambique, em 2013/2014, Sivuyile Mki e Xolani Jiyose tinham cerca de 20 anos, fazendo-se conhecidos em Khayelitsha, Cidade do Cabo, alegadamente como ladrões armados.
Em 2022, sua rede de assassinos, policiais e ladrões transformou o Cabo Ocidental na capital de sequestros do país.
Seu modus operandi transformou o sequestro para resgate de uma sofisticada indústria boutique em um empreendimento industrial.
A polícia de Western Cape prendeu Mki em 6 de junho após o sequestro descarado de uma mulher de 2 anos em 31 de junho.
O porta-voz do Western Cape Hawks, Zinzi Hani, nomeou os homens presos com Mki como Yamkela Gedeni, Mandisi Mzikayise Zweni, Athenkosi France Nyathi, Lwandile Mngazana, Lwazi Landzela, Siyabulela Madini e Zolile Sombo.
Athenkosi França Nyathi
Hawks
Sua última aparição no tribunal foi no tribunal de Bellville em 6 de julho, quando o caso foi adiado para 25 de julho.
Desde sua prisão, Mki também foi acusado pelo sequestro de dois chineses em Macassar, em 20 de abril. Ele abandonou seu pedido de fiança no tribunal de Somerset West em 13 de junho, quando apareceu com seus coacusados, Bandile Nqwiliso e Yanga Thomas. Nqwiliso e Thomas tiveram a fiança negada.
Após a prisão de Jiyose em 29 de dezembro do ano passado por supostamente sequestrar dois donos de restaurantes tailandeses de Mowbray e o assassinato de uma das vítimas, os investigadores começaram a se aproximar de Mki. Acredita-se que ele, Jiyose e Khanyolwethu Shasha, de 25 anos, sejam os mentores por trás de vários sequestros na Cidade do Cabo. Jiyose e seus coacusados, incluindo o policial de Macassar Aphiwe Mondi, tiveram a fiança negada na quinta-feira 20 de julho no tribunal de Wynberg.
Shasha é uma das oito pessoas presas por supostamente sequestrar dois bengaleses em 21 de janeiro deste ano. Ele e três de seus coacusados, incluindo os policiais Ngangaphila Somagaca e Bongani Kameni, tiveram a fiança negada na segunda-feira (17).
As investigações do TimesLIVE estabeleceram que os homens tinham acesso a uma rede de policiais que vai do Esquadrão Voador à Unidade de Crime Organizado de Detetives da Província do Cabo Ocidental.
Este último, em Greenpoint, também é onde está sediada metade da força-tarefa que investiga sequestros para resgate no Cabo Ocidental.
Policiais que atuam como donos de táxis teriam ajudado a proteger sequestradores de prisões e processos, além de terem participado de vários incidentes.
Fontes disseram ao TimesLIVE Investigations que, quando membros da Força-Tarefa de Sequestro do Cabo Ocidental, composta por Hawks e investigadores da polícia, prenderam sequestradores no início de 2023, descobriram fotos e nomes de membros de sua equipe nos celulares dos criminosos, presumivelmente alimentados às gangues por policiais com acesso de alto nível.
A equipe foi criada em outubro de 2022 e, após 18 prisões até fevereiro deste ano, seus sucessos foram sendo notados por sequestradores e colegas corruptos.
Cinco policiais estavam entre os presos.
Desde sua criação, a equipe prendeu 31 supostos sequestradores e praticamente interrompeu sequestros no Cabo Ocidental.
Isso incluiu os oito homens que foram presos pelo sequestro de uma menina de 8 anos em Athlone no ano passado. Os homens, que não podem ser identificados por ordem judicial, desistiram dos pedidos de fiança.
Das 31 pessoas presas, nenhuma recebeu fiança e apenas aquelas que se tornaram testemunhas do Estado tiveram as acusações retiradas provisoriamente contra elas.
Sivuyile Mki e Xolani Jiyose, presos por várias acusações de roubo ao longo dos anos com acusações que nunca se mantêm, estão agora a ser associados a vários raptos no Cabo Ocidental. Acredita-se que eles sejam os cérebros por trás do surto de sequestros do Cabo Ocidental.
Sivuyile Mki e Xolani Jiyose, presos por várias acusações de roubo ao longo dos anos com acusações que nunca se mantêm, estão agora a ser associados a vários raptos no Cabo Ocidental. Acredita-se que eles sejam os cérebros por trás do surto de sequestros do Cabo Ocidental.
Imagem: Fornecido
De acordo com o general Shadrack Sibiya, chefe do componente SAPS para o crime organizado, o Cabo Ocidental teve o maior número de casos de sequestro desde 2021, com 31 no ano fiscal entre 2022/2023 e 2023/2024.
No entanto, a polícia e o Ministério Público do Cabo Ocidental estão agora a tentar dar exemplos de raptos para grupos de resgate, processando-os ao abrigo da Lei de Prevenção do Crime Organizado que, se forem condenados, permitirá aos tribunais impor penas muito mais pesadas.
Além das prisões feitas pela força-tarefa desde outubro, dois grupos separados, um dos quais Jiyose também está sendo ligado, estão sendo processados no Tribunal de Crimes Prioritários de Khayelitsha por vários sequestros.
Um dos grupos, que também operava a partir de Khayelitsha, teria sequestrado nove cidadãos chineses e um taiwanês.
O outro grupo, que também está ligado a assaltos em trânsito, está ligado ao sequestro de uma mulher chinesa e de um nepalês.
A maioria dos sequestros no Cabo Ocidental foi caracterizada pelo modus operandi que definiu os casos em que Mki e Jiyose são acusados.
Eles consistem em um sequestro com um rápido tempo de resposta entre quando a vítima é levada e liberada. São conhecidos como "sequestros relâmpagos". Eles geralmente ocorrem em uma quinta-feira ou uma sexta-feira, seguido por um pedido de resgate no mesmo dia ou no dia seguinte.
As demandas, em sua maioria, começam em mais de R1 milhão, mas geralmente são resolvidas entre R5.000 e R200.000.
Uma pesquisa conduzida pelo TimesLIVE Investigations mostra que os mentores do sequestro por resgate da Cidade do Cabo têm uma rede que está se tornando menos discriminatória em quem leva.
Cada vez mais, os sul-africanos estão a ser visados à medida que os criminosos percebem que o seu rápido volume de negócios e os baixos rendimentos terão de ser complementados por um aumento do número de vítimas.
O acesso a policiais corruptos é fundamental para os sindicatos de Khayelitsha. Seis oficiais ligados ao Esquadrão Voador de Maitland, que foram presos em 28 de março pela Unidade Anticorrupção sob acusações relacionadas à posse de abalones caçados, também estariam ligados aos sindicatos. Isso de acordo com fontes policiais, que investigam o suposto envolvimento.
Informações internas da polícia mostram que, no Cabo Ocidental, um grupo dentro da polícia começou a operar em novembro de 2020, elevando o número desses grupos para cerca de oito.
Tudo começou com suspeitos se passando por policiais em veículos sem identificação.
De acordo com um memorando interno da polícia, os suspeitos "abordam a vítima dizendo que são procurados em determinado caso e devem comparecer à delegacia".
A pessoa é então sequestrada, após o que sua família recebe um telefonema com pedidos de resgate.
Pelo menos quatro chineses que já haviam sido presos anteriormente por posse ilegal de abalone foram alvos desses incidentes. Isso indica que policiais com acesso aos bancos de dados de informações criminais do SAPS ajudaram os sindicatos a identificar e rastrear seus alvos.
Fontes disseram que um grupo dentro da polícia estava prestando serviços aos sindicatos, incluindo fornecer uniformes e equipamentos, intimidar testemunhas e trabalhar para manter os membros do sindicato fora da cadeia ou para manter informações como condenações fora do sistema policial, dificultando a oposição dos investigadores à fiança.
Eles eram vitais para o sucesso dos sequestros e a maioria dos sindicatos tinha policiais no seletor de velocidade.
Uma análise de celular de um sequestro para resgate em Lingelethu West, no qual dois vendedores de perucas foram atraídos para a delegacia da região e depois sequestrados em 22 de outubro do ano passado, mostrou que um dos organizadores considerou escalar um policial em quem confiavam. No entanto, ficou claro que o valor do resgate seria muito pouco para compartilhar, então ela decidiu contra.
O caso Lingelethu West também foi interessante por estar ligado ao sequestro de um empresário paquistanês.
As vítimas de Lingelethu West e o empresário paquistanês teriam sido mantidos no mesmo barraco em um assentamento informal recém-estabelecido perto da praia de Monwabisi, ao longo da costa de False Bay.
Um vídeo feito pelos sequestradores durante as negociações de resgate para o paquistanês mostrou a vítima gravemente machucada e ensanguentada sentada no barraco e sendo forçada a implorar para que sua família atendesse às demandas dos sequestradores.
O barraco tinha o mesmo interior, armário e tapete azuis daquele em que os vendedores de perucas eram mantidos.
De acordo com a polícia, a voz do interrogador no vídeo foi positivamente combinada com a de Siviwe Yekiso.
Durante uma audiência no tribunal de Khayelitsha em 1º de março, após suas prisões em conexão com o sequestro de Lingelethu West, o tribunal ouviu que Yekiso e sua coacusada, Lungisa Mafuneka, provavelmente não teriam chance em seus pedidos de fiança.
Yekiso tinha um mandado pendente por não comparecer a um julgamento de sequestro no qual é acusado e Mafuneka tinha duas condenações anteriores por sequestro, pelo qual foi colocado em liberdade condicional em 2019.
O caso contou com a presença de um de seus apoiadores, Lwazi Landzela, que se aproximou do investigador e perguntou se a polícia poderia devolver um VW Polo preto que foi usado pela dupla quando eles foram presos tentando sacar R10.000 de um caixa eletrônico em Khayelitsha depois de supostamente receber um pagamento de resgate de R30. 000.
Depois que Landzela foi preso com Mki pelo sequestro da mulher Welgemoed, ele implorou à polícia durante sua primeira aparição no tribunal para devolver seu Mercedes-Benz, que também foi apreendido durante a prisão de Mki. O Estado agora possui os dois veículos e os mantém como cúmplices de um crime.
Lwazi Landzela com o Mercedes Benz e o VW Polo de seu pai, que teriam sido usados pelo sindicato de sequestradores do qual ele supostamente é membro. Ambos os carros foram apreendidos pela polícia.
Lwazi Landzela com o Mercedes Benz e o VW Polo de seu pai, que teriam sido usados pelo sindicato de sequestradores do qual ele supostamente é membro. Ambos os carros foram apreendidos pela polícia.
Imagem: Lwazi Landzela/Meta
Segundo a polícia, os dois carros pertenciam ao espólio do falecido pai de Landzela.
Eles disseram que Mki estaria ligado aos sequestros em que a dupla Lingelethu West estava envolvida.
Durante a última aparição de Jiyose no tribunal em Wynberg, em 3 de julho, a polícia deu a entender que Mki seria adicionada ao caso.
Desde sua prisão, os investigadores acusaram Jiyose de mais dois sequestros em 2021. Eles estão prontos para julgamento no Tribunal de Crimes Prioritários de Khayelitsha ainda este ano.
Nesses casos, que incluem os sequestros de um nepalês em Paarl e de uma chinesa na Cidade do Cabo, dois policiais também foram presos.
Os maus policiais são uma ferramenta no arsenal de cerca de quatro grupos intimamente ligados que operam a partir de Khayelitsha, com os proprietários de táxis Mki e Jiyose supostamente sentados no topo.
Um sindicato internacional de sequestros que opera a partir de Moçambique e alegadamente liderado pelo chefão do rapto Nini Satar e os seus alegados capangas, incluindo Esmael Nangy, é apontado como responsável por apenas alguns raptos no Cabo Ocidental - mais recentemente, segundo fontes próximas da família, o de Ismael Rajah, dono da Goodhope Construction.
A polícia disse que o pedido de resgate para Rajah era de R$ 15 milhões, mas após 111 dias em cativeiro ele foi resgatado em uma operação que resultou na prisão de cinco suspeitos, incluindo dois moçambicanos.
A maioria dos sequestros para resgate que ocorreram no Cabo Ocidental, no entanto, foram planejados e realizados por gangues de Khayelitsha, que contam entre suas fileiras com ladrões experientes em trânsito.
Fontes policiais sugerem que a mudança para sequestros por essas gangues pode estar relacionada ao menor risco envolvido no sequestro de vítimas infelizes, na maioria das vezes estrangeiros com pequenas redes de apoio e desconfiança em relação à polícia.
Nos primeiros oito meses de 2022, antes da criação da força-tarefa de sequestro da polícia, os sindicatos sequestraram 34 vítimas - 30 homens e quatro mulheres - para exigir resgate.
Entre eles estavam:
10 bengaleses
7 sul-africanos
5 Chinês
3 Desconhecido
1 Índio
1 Italiano
1 Gana
1 Zimbabué
1 Camaronesa
1 Nigeriano
Ao contrário dos sequestros de empresários muçulmanos de ascendência indiana ou paquistanesa que foram alvo predominantemente de grupos internacionais, a maioria das vítimas de sequestro na Cidade do Cabo foi resgatada por quantias relativamente pequenas, variando entre R$ 5.000 e R$ 200.000.
Em apenas alguns incidentes, as vítimas foram resgatadas por valores mais altos. Entre elas, duas vítimas resgatadas por R$ 400 mil e R$ 000 mil, respectivamente, após serem vítimas de uma gangue de sequestro de Khayelitsha em 727.
Informações obtidas pelo TimesLIVE mostraram que, entre janeiro e junho de 2022, os sindicatos de sequestradores da Cidade do Cabo arrecadaram R$ 1.313.400 de 19 vítimas.
Antes da criação da força-tarefa de sequestro do Cabo Ocidental, em outubro do ano passado, uma unidade composta por apenas um punhado de policiais tentou conter a maré.
Os negociadores conseguiram manter os preços dos pagamentos de resgate baixos, enquanto os investigadores corriam contra o tempo para pressionar os sindicatos a libertar as vítimas e aceitar os valores baixos.
No entanto, os pesquisadores pagaram o preço, com a maioria dos membros da unidade anterior sofrendo de problemas de saúde mental devido ao burnout e acabando sendo hospitalizados ou recebendo tratamento para doenças relacionadas ao estresse.
Preocupante para a polícia é que muitos sequestros só são detectados depois que as famílias das vítimas pagam os resgates e seus entes queridos são libertados.
Até outubro do ano passado, os sequestros para resgate aconteciam semanalmente no Cabo Ocidental.
Eles eram tão comuns que, em maio do ano passado, sequestradores fizeram sete vítimas. Em determinado momento, um chinês que ficou em cativeiro por quase um mês dividiu um barraco com outras duas vítimas.
Uma delas, uma chinesa, foi sequestrada no subúrbio de Montague Gardens, na costa oeste, em 29 de abril.
O outro, um índio, foi sequestrado em 13 de maio. Ele conseguiu escapar do barraco perto de Boys Town, um esquema de habitação do governo ao lado da rodovia N2.
Quando a vítima levou a polícia para o barraco, os sequestradores já haviam transferido a vítima chinesa para outro local. Ele só foi solto no dia 20 de maio.
O sindicato que sequestrou os três também foi ligado a um sequestro em outubro de 2021 em Elsies Rivier.
Mas como a força-tarefa de sequestro começou a fazer prisões para quase todos os sequestros depois que foi constituído, os crimes começaram a diminuir, antes de parar abruptamente em fevereiro deste ano. Isso depois que 19 pessoas foram presas, incluindo cinco policiais e aqueles que se acredita serem tomadores de decisão em redes de sequestro de Khayelitsha, incluindo Jiyose.
À medida que os sequestros paravam, as audiências se tornavam frustradas por advogados reclamando de falta de pagamento por parte de seus clientes. Isso deixou alguns acusados dependentes de assistência judiciária.
Durante o pedido de fiança, a maioria dos suspeitos, com exceção dos policiais, disse que estava desempregada, autônoma ou operava táxis com os quais não podiam mais ganhar dinheiro, pois estavam atrás das grades.
* Este artigo foi produzido em conjunto com a Fundação Henry Nxumalo que ofereceu ao TimesLIVE uma bolsa para investigar o aumento dos casos de sequestro na África do Sul
Extorsão e sequestro andam de mãos dadas no Cabo Oriental
Extorsão e sequestro andam de mãos dadas no Cabo
Oriental Imagem: Nolo Moima
Capítulo 4:
Pague o dinheiro da proteção ou você será sequestrado
Empresas do Cabo Oriental estão sitiadas por extorsões
Por: GRAEME HOSKEN e TANKISO MAKHETHA
Gangues do crime organizado estão realizando distúrbios no Cabo Oriental, com a polícia provincial registrando uma explosão de sequestros de resgate ligados a golpes de extorsão.
A situação é tão terrível que pelo menos três diplomatas - um do Paquistão, os outros que se acredita serem de Bangladesh e Gana - que responderam aos pedidos de intervenção de seus cidadãos e que estão furiosos com a resposta aparentemente ruim da polícia, escreveram ao Departamento de Relações Internacionais e Cooperação (Dirco) solicitando assistência urgente. Algumas embaixadas também enviaram funcionários à província para ajudar seu povo.
O TimesLIVE Investigations descobriu que diplomatas, que se reuniram com altos funcionários da polícia em maio, questionaram por que a tecnologia avançada para interceptar chamadas e rastrear celulares usados em pedidos de resgate não foi usada.
No ano passado, quase 150 pessoas, incluindo empresários sul-africanos, etíopes, ganeses, chineses, paquistaneses, bengaleses e indianos, foram sequestradas no Cabo Oriental, com seis alegadamente assassinadas.
As estatísticas do sistema de administração criminal SAPS revelam que o epicentro do flagelo é o município de Buffalo City, bem como Qonce, Butterworth, Alice, Tsomo, Nqamakwe, Cala, Queenstown, Stutterheim, Peddie, eNgcobo, Ugie, Kentani, Elliot, Dordrecht, Idutywa e Zwelitsha.
Impulsionando o aumento estão extorsões que, trabalhando com a polícia, ameaçam os empresários de sequestro, a menos que paguem taxas de proteção. Fontes revelam que essas taxas são pagas mensalmente.
Os resgates variam de R1 milhão a R5 milhões, segundo a polícia, que diz que mais de R$ 50 milhões foram pagos desde o final de 2021.
O TimesLIVE Investigations entende que a Agência de Segurança do Estado (SSA) recentemente enviou equipes para investigar o suposto envolvimento de altos oficiais provinciais de inteligência criminal com os sindicatos.
A situação é tão ruim que, em abril de 2022, o chefe nacional dos Hawks, tenente-general Godfrey Lebeya, foi convidado pelo comandante do Eastern Cape Hawks, major-general Obed Ngwenya, a enviar detetives especializados em crime organizado para ajudar a controlar a situação.
O TimesLIVE Investigations descobriu que agentes de inteligência criminal, que incluem membros da equipe de trabalho de sequestro, foram enviados, mas retornaram a Pretória duas semanas depois, depois que os investigadores provinciais supostamente se recusaram a cooperar com eles.
A briga entre oficiais provinciais e nacionais é supostamente pelo controle de documentos que envolvem milhões de rands em resgates.
Instada a comentar, a porta-voz do Eastern Cape Hawks, Yolisa Mgolodela, disse: "Estou cética em comentar, pois envolve vidas. É muito sensível. Não temos um avanço. Entendam que a gente evita isso porque compromete e incita [sequestros]."
Uma fonte policial com conhecimento da investigação da equipe nacional Hawks disse que os mortos eram todos estrangeiros.
"Eles foram mortos depois que os resgates foram pagos. Entre eles estão um ganês, dois bengaleses, dois etíopes e um paquistanês."
Segundo ele, os sequestrados foram alvo porque se recusaram a pagar a proteção.
"Os extorsionários e sequestradores são a mesma coisa. No ano passado, as taxas de proteção giraram em torno de R$ 250 mil. Neste ano, subiram para R$ 000 mil por negócio. Os sindicatos estão matando."
Segundo ele, os resgates pagos foram bem superiores a R$ 1 milhão.
"No início do ano, os empresários se uniram e decidiram não ceder à pressão dos extorsionários. Eles foram avisados sobre o que aconteceria. Em abril, eram três sequestros por dia.
"Descobriu-se que, quando algumas famílias relatavam um sequestro, recebiam ligações pouco depois dos sequestradores dizendo que sabiam que tinham ido à polícia.
"Alguns [sequestradores] ligavam e davam às famílias os números dos casos. Apenas as vítimas do crime e a polícia sabem o número do caso. Esses caras [sequestradores] são tão descarados que nem se dão ao trabalho de mascarar seus números de celular ao ligar para as vítimas.
"Eles [os sequestradores] usam os mesmos números de telefone em diferentes chamadas de resgate de sequestro. Eles não se preocupam em usar o WhatsApp para fazer as exigências, o que é difícil para a polícia rastrear, porque eles sabem que estão protegidos pelos policiais."
Ele disse que a equipe descobriu casos em que a polícia estava trabalhando com os sequestradores.
"Algumas casas-cofre são alugadas por policiais seniores e suas famílias. Essa informação foi recolhida, mas aparentemente não vai a lado nenhum."
Ele disse que equipes da SSA foram enviadas à província para investigar o envolvimento da polícia nos sindicatos.
O porta-voz dos Hawks, Brig Thandi Mbambo, confirmou a criação da equipe, que se reporta ao comandante provincial dos Hawks.
Ela contestou as alegações de que os policiais não estavam reagindo aos casos e disse que 26 pessoas foram presas, com 14 casos na Justiça.
"Entre os detidos está um policial que trabalhava no centro de atendimento ao cliente da delegacia de Cala. Ele já morreu."
Ela se recusou a comentar quantos policiais estavam sendo investigados ou sobre o comandante provincial dos Hawks solicitando assistência nacional.
Mbambo disse que informações sobre se os sindicatos estavam ligados a gangues internacionais "não podem ser divulgadas".
Sobre a reação dos oficiais do Cabo Oriental em relação aos seus homólogos nacionais e a retirada do comandante da equipa, Mbambo disse: "O chefe nacional tem a prerrogativa de revezar os investigadores quando e quando julgar necessário e onde houver necessidade de acordo com o seu nível de especialização".
A porta-voz da polícia nacional, Brig Athlenda Mathe, disse: "É procedimento padrão ajudar no monitoramento, intervenção e assistência às províncias na investigação de sequestros de resgate. O apoio garante que as equipes provinciais estejam operacionais".
Fahad Amjad, vice-alto comissário do Paquistão para a África do Sul, disse que a situação é alarmante, com o Cabo Oriental "particularmente ruim".
Ele confirmou várias vezes ter se correspondido com a Dirco para pedir uma intervenção e disse que viajou para o Cabo Oriental no ano passado e em maio.
"As áreas problemáticas estão em torno do leste de Londres. Desde janeiro, mais de 60 empresários paquistaneses foram sequestrados. Os sequestros são definitivamente piores do que no ano passado. Eles decorrem de golpes de proteção."
Questionado se as autoridades estão levando o assunto a sério, Amjad disse: "Nos reunimos com os Hawks, que dizem que estão levando a sério. Há desafios, entre eles ter e usar equipamentos que possam rastrear celulares e números.
"Quando conversamos com a polícia sobre isso, eles disseram que não têm acesso a esse equipamento, o que é um grande empecilho para coibir esse crime."
Lizelle Maurice, CEO da Câmara de Negócios Border-Kei, disse que a situação está além de uma crise.
"Todo mundo que tem um negócio é um alvo. Os criminosos se apegaram ao fato de que é dinheiro fácil. Os empresários estão pagando taxas de proteção de até R$ 500 mil por mês.
"Todos os anos os números sobem. Nos últimos três meses conhecemos 22 pessoas sequestradas no município de Buffalo City. Cada vez mais, os sul-africanos são visados.
"As vítimas são ameaçadas de morte se falarem. O que agrava o crime é o envolvimento da polícia, que estaria por trás das intimidações e sequestros."
Um empresário paquistanês que foi sequestrado descreveu a situação como aterrorizante.
"Em Dordrecht, sete pessoas foram sequestradas. Eles foram sequestrados em um dia de diferentes empresas.
"Esses sindicatos trabalham com a polícia. Eles os enviam para pressioná-lo a pagar o dinheiro da proteção. Quando eu recusei, eles disseram, certo, esta semana você será sequestrado. Se não conseguirmos encontrá-lo, levaremos sua esposa e filhos".
Ele não quis dizer quanto foi pago por sua soltura e pediu que a cidade em que trabalha não fosse identificada.
"Essas pessoas matam. Eles visam a todos. Eles visavam principalmente estrangeiros, mas agora são os sul-africanos também."
* Este artigo foi produzido em conjunto com a Fundação Henry Nxumalo que ofereceu ao TimesLIVE uma bolsa para investigar o aumento dos casos de sequestro na África do Sul
Capítulo 5:
Uma mudança de modus operandi ou um caso de identidade equivocada?
Vários sul-africanos da classe trabalhadora foram alvo de sequestro para resgate. A questão é por quê?
Por: Aron Hyman e Graeme Hosken
Nos primeiros seis meses de 2022, sete sul-africanos foram sequestrados na Cidade do Cabo. A maioria era de pessoas da classe média e trabalhadora sem grandes interesses comerciais.
Os sul-africanos ficaram atrás apenas dos bengaleses como os mais sequestrados na cidade durante esse período.
Um olhar mais atento sobre o que estava por trás dos incidentes envolvendo sul-africanos revelou identidade equivocada em alguns casos.
De forma preocupante, a polícia disse que o sequestro está sendo cada vez mais usado para forçar as vítimas a pagar mais heranças ou pagamentos de pensão de valor fixo.
Criminosos que operam em cidades da Cidade do Cabo ao Cabo Oriental parecem estar coletando informações sobre aqueles em suas comunidades que podem ter recebido tais pagamentos.
"Eles não podem simplesmente levar ninguém porque não há garantia de que as vítimas terão acesso a grandes quantias de dinheiro em tão pouco tempo. Eles parecem saber quem recebeu pagamentos fixos", disse uma fonte policial.
Em 2 de julho, uma mulher de 23 anos foi sequestrada em Mdantsane, no Cabo Oriental, pouco depois de deixar a casa de sua avó para comprar materiais de construção.
De acordo com informações da polícia, a vítima havia recebido recentemente uma quantia fixa do espólio do falecido pai, por meio do Fundo de Pensão dos Funcionários Públicos.
Logo após desaparecer, um familiar recebeu uma mensagem do celular da vítima dizendo para sacar o dinheiro para pagar sua soltura ou ela seria morta.
Em alguns casos, indivíduos foram levados e orientados a transferir dinheiro diretamente de suas contas bancárias para contas controladas por criminosos.
Em um desses casos em Philippi East, na Cidade do Cabo, um homem de 32 anos foi sequestrado por homens armados em 27 de março do ano passado.
Eles o levaram para um local desconhecido, onde ele foi instruído a transferir dinheiro para uma conta da Capitec.
Os homens então o forçaram a aumentar seu limite de retirada diária.
No dia seguinte, levaram-no ao banco para desbloquear a aplicação bancária no telemóvel.
Ele foi então forçado a transferir R$ 130 mil para a conta da FNB de um homem cuja identidade é conhecida pelo TimesLIVE Investigations.
Nenhuma prisão foi feita, apesar de a polícia estar de posse dos números das contas bancárias e dos nomes dos indivíduos para cujas contas as transferências foram feitas. Os criminosos também roubaram o VW Polo da vítima.
Porta-voz da polícia do Cabo Ocidental O coronel André Traut disse que o caso ainda está sob investigação e confirmou que nenhuma prisão foi feita.
De acordo com a polícia, o sequestro para resgate passou a ser usado por diversos motivos, desde a cobrança de dívidas até a negociação do fim das rivalidades entre facções criminosas.
Em alguns casos, os sequestros pareciam ter sido realizados como resultado de brigas familiares.
Eles disseram que não havia indicação de que os sul-africanos especificamente estavam sendo alvos. Os sequestros pareciam ser oportunistas e não direcionados a uma determinada nacionalidade, como é o caso de sindicatos que têm como alvo donos de lojas de Bangladesh, chineses e paquistaneses.
"Parece que, no caso de alguns sul-africanos, foi uma questão de identidade equivocada", disse uma fonte.
Preocupante é que os sindicatos mantiveram as vítimas apesar de elas não serem seus alvos pretendidos e ainda exigiram resgates para sua libertação.
Um desses casos foi o de Shireen Essop, uma mulher da Cidade do Cabo que foi sequestrada em 23 de maio do ano passado em Weltevreden. Acredita-se que o dono do negócio onde ela trabalhava era o alvo e eles confundiram Essop com um membro da família.
O que a princípio parecia para Essop ser um sequestro de carro logo se transformou em um pesadelo quando os sequestradores a forçaram a entrar com uma arma na parte de trás do veículo.
Quando foi levada, Essop estava ao telefone com a mãe, que ouvia impotente enquanto a filha gritava.
Pouco depois, familiares que procuravam por Essop avistaram seu carro no Fezeka Court, em Gugulethu. Lá dentro estavam dois homens, mas Essop não estava em nenhum lugar para ser visto.
Quando a família se aproximou do carro os suspeitos fugiram, acabando por parar e abandonar o veículo.
Depois de dois dias, a família pagou um resgate pela libertação de Essop e ela foi encontrada por um vigia da vizinhança em um posto de gasolina da BP em Crossroads, Nyanga.
Os investigadores prenderam Mussa Wilesi, de 28 anos, por estar em posse do celular roubado de Essop.
O sequestro da biocineticista Riana Pretorius, de Gqeberha, em março deste ano, levantou questões sobre se o modus operandi dos sequestradores estava mudando para incluir sul-africanos sem vínculos com grandes empresas.
Xolisile Rhawutini e Xolani Kafile foram presos pelo sequestro e suposta tentativa de resgate de Pretorius por R2m. Eles compareceram ao tribunal de Gqeberha em 7 de junho e tiveram a fiança negada.
Na época, Rhawutini estava em liberdade sob fiança de R$ 1 mil por dois roubos distintos.
Traut alertou que qualquer pessoa poderia se tornar uma vítima de sequestro por resgate e as categorizações não eram úteis.
"Como acontece com qualquer outro crime, não se pode categorizar vítimas ou potenciais vítimas com base na riqueza e emitir um alerta para um determinado setor da população, pois qualquer pessoa pode ser afetada", disse.
* Este artigo foi produzido em conjunto com a Fundação Henry Nxumalo que ofereceu ao TimesLIVE uma bolsa para investigar o aumento dos casos de sequestro na África do Sul
In https://www.timeslive.co.za/investigations/on-the-hunt-exposing-south-africas-kidnapping-kingpins/
