Há sinais de progresso na luta contra o grupo Estado Islâmico (EI) e outros grupos terroristas na província de Cabo Delgado, em Moçambique. Mas uma série de ataques recentes mostra que os insurgentes estão longe de estar derrotados e estão a executar ataques mais sofisticados.
Um dispositivo explosivo improvisado (IED) controlado remotamente danificou gravemente um veículo blindado das Forças Armadas de Defesa de Moçambique (FADM) em Quiterajo, em julho. A explosão desencadeou um tiroteio durante o qual pelo menos um soldado das FADM foi morto, segundo um relatório da Cabo Ligado, publicado pelo Armed Conflict Location & Event Data Project.
Os insurgentes têm usado essas bombas nas estradas na província pelo menos desde setembro de 2021, mas até junho os explosivos eram tipicamente dispositivos rudimentares que explodem quando são atropelados por veículos ou pisados. Os rebeldes usaram o primeiro ataque conhecido de IED controlado remotamente na província perto de Cobre e Ilala, em 18 de junho.
“A utilização mais direccionada de IEDs através de controlo remoto permite um controlo mais apertado das estradas e a montagem de emboscadas”, refere o relatório de Cabo Ligado. “É provável que isto restrinja o movimento das patrulhas das FADM e da SAMIM (Missão da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral em Moçambique). Também pode criar medo entre essas forças, com resultados imprevisíveis.”
A introdução pelos insurgentes de bombas telecomandadas à beira da estrada no seu arsenal coincidiu com a decisão da Comunidade de Desenvolvimento da África do Sul (SADC) de prolongar a sua missão militar em Cabo Delgado por um ano, até julho de 2024. A SADC também anunciou uma redução faseada das tropas a partir de dezembro.
As autoridades tomaram a decisão depois de um relatório de avaliação no terreno realizado por militares, polícias e civis dos Estados-membros concluir que Cabo Delgado está “agora calmo e as instituições do Estado estão funcionais”.
Piers Pigou, chefe do programa da África Austral no Instituto de Estudos de Segurança, discordou e caracterizou a afirmação da avaliação no terreno de que as estradas em toda a província são agora seguras para utilização como “beirando a irresponsabilidade”.
“Falar sobre qualquer data de retirada é uma aspiração”, disse Pigou ao Zitamar News. “Eles podem chutar a lata no caminho, mas estão indicando sua intenção de sair.”
Houve ganhos militares na província. Um pacto militar bilateral com o Ruanda e os seus 2.800 soldados ajudou a estabilizar Palma, uma cidade portuária estratégica onde um cerco sangrento de duas semanas em 2021 deixou cerca de 60 pessoas mortas, incluindo crianças. A SAMIM e os seus 1.900 funcionários também ajudaram a melhorar a situação de segurança noutras partes da província.
Estradas críticas foram reabertas e algum comércio e ajuda humanitária começaram a regressar, juntamente com alguns serviços básicos. Mais importante ainda, cerca de 350.000 pessoas deslocadas internamente (PDI) regressaram às suas casas.
Mas devido à resiliência dos insurgentes, muitos, como Hasmane Alfa, têm medo de regressar. Alfa, uma das mais de 800 mil pessoas deslocadas pelos combates desde 2017, tinha 18 anos quando homens armados atacaram a sua aldeia natal, Quissanga, há três anos. Ele ficou separado do pai por quatro dias e não sabia se estava vivo.
Alfa vive agora com familiares em Pemba, capital da província, que fica 102 quilómetros a sul de Quissanga. Ele anseia por estabilidade na região.
“Há uma canção comum entre todas as pessoas deslocadas: Paz! Queremos paz e tranquilidade e recuperar as poucas coisas que tínhamos”, disse Alfa à Voz da América (VOA)
Mariana Camaroti, da Cruz Vermelha em Moçambique, disse que milhares de pessoas regressaram às suas casas em Cabo Delgado desde o segundo semestre de 2022, embora muitos ainda tenham dificuldades.
“Estas pessoas que viviam em campos [de deslocados internos] ou acolhidas por famílias enfrentavam muitos desafios no acesso a serviços básicos, como saúde, educação, alimentação, água potável e meios de subsistência”, disse Camaroti à VOA. “Hoje, deslocados, continuam a enfrentar os mesmos desafios.” (ADF)
