O desporto é um aspecto muito associado à cultura de um país, de uma região ou de um continente. A modalidade desportiva mais apreciada é não só uma questão cultural, como uma questão climática ou geográfica, mais do que um gosto pessoal.
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O tipo de desporto e o clima estão intimamente ligados. Ninguém se lembraria de ir praticar surf para os Alpes ou de ir esquiar para o Brasil. São dois exemplos extremos, é verdade. Mas, o clima influencia a escolha do desporto favorito, seja como mero espetador ou como praticante.
Para lá das questões climáticas e ainda associado à geografia está o local de origem do desporto. O facto de um determinado desporto ter sido inventado na Itália, por exemplo, vai fazer com que os italianos prefiram este desporto e o pratiquem mais. A título exemplificativo, centremo-nos no futebol e na sua origem em Inglaterra: não é à toa que os ingleses são completamente fascinados pela modalidade e apoiantes fervorosos de uma infinidade de clubes ingleses. Dizer-se que o melhor futebol do mundo passa pela Premier League também é um facto recorrente.
O futebol é, aliás, na lista de modalidades desportivas, o porta-estandarte. Segue, na frente, de qualquer outra disciplina ou desporto, isolado e com milhões completamente rendidos à sua magia. Talvez seja um fenómeno inexplicável ou talvez existam demasiadas explicações. Certo é que o futebol é, tanto ao nível de espectadores como ao nível de praticantes, a modalidade favorita em todo o mundo.
Segue-se o críquete. E este desporto não é o mais óbvio, mas é a preferência de muitos países ex-colónias britânicas. Basta dizer que o críquete é o desporto mais visto e praticado na Índia. Se considerarmos a Índia, o país mais populoso do mundo, com 1,428 bilhão de pessoas, rapidamente percebemos porque figura em segundo lugar. Este é, sem dúvida, um desporto cultural e identitário, focado em pré determinadas regiões do globo, em função do seu passado.
O terceiro lugar nesta lista vai para o basquetebol. Para além de ser uma modalidade muito apreciada num grande número de países europeus e sul americanos, é a modalidade mais praticada na América do Norte, o que explica a sua posição na tabela. A National Basketball Association arrasta uma multidão de apoiantes. Este e outros desportos estão em destaque, em sites como a Betway, que acompanha todas as provas desportivas.
A quarta e a quinta posição, neste top 5 de modalidades desportivas favoritas em todo o mundo, são ocupadas pelo ténis e pelo futebol americano, respetivamente. Embora alguns estudos apontem o hóquei no gelo no lugar do futebol americano, a diferença entre estas duas modalidades no que diz respeito a espectadores e praticantes é muito reduzida, com um público maioritariamente norte americano.