Do conflito e das receitas há muito diferidas à queda da procura de gás, há muitas razões para acreditar que o acordo de GNL de Moçambique se tornou um passivo.
Desde que grandes depósitos de gás natural foram descobertos ao largo da costa norte de Moçambique, em 2010, há grandes expectativas de que a descoberta traga prosperidade económica ao país.
Em 2016, por exemplo, um relatório do Fundo Monetário Internacional (FMI) previu que a exportação de gás natural liquefeito (GNL) transformaria a economia de Moçambique. Ele projetou uma receita total de US$ 500 bilhões até 2045 e uma taxa média de crescimento real do PIB de cerca de 24% entre 2021 e 2025. Para um país atolado em dívidas e classificado como tendo o 181º menor índice de desenvolvimento humano do mundo (de um total de 188), isso foi importante.
14 anos depois da descoberta do gás, no entanto, o desenvolvimento económico em Moçambique não melhorou. As taxas de extrema pobreza permaneceram em 61-63% entre 2016 e 2023. De facto, em Cabo Delgado, a província onde estão em construção instalações de GNL, a pobreza agravou-se.
A esperança de que o gás natural traga grandes somas de dinheiro e melhore a qualidade de vida continua alta em Moçambique. No entanto, as pessoas em muitos países africanos mantiveram esperanças semelhantes em projetos extrativistas, apenas para ficarem desesperadamente desapontadas.
Ainda é razoável que Moçambique espere que o GNL proporcione um desenvolvimento económico maciço no futuro, especialmente quando o mundo está a afastar-se dos combustíveis fósseis?
Preocupações com a concepção do projeto
Uma análise recente do Instituto Internacional para o Desenvolvimento Sustentável (IISD) destaca várias preocupações importantes com o desenho dos projetos de gás de Moçambique.
Em primeiro lugar, os negócios de GNL foram estruturados de modo que, nos anos iniciais, a receita vai principalmente para empresas estrangeiras para ajudá-las a recuperar seus investimentos. Como resultado, a maior parte da receita para Moçambique só deve vir em meados dos anos 2030 e 2040. Diante dos atrasos nos projetos, isso agora será ainda mais tarde.
O potencial benefício económico para Moçambique depende, portanto, fortemente do mercado internacional de GNL no final da década de 2030 e além. Dados os compromissos globais de mudança climática, muito gás provavelmente terá sido substituído por opções de baixo carbono até este momento.
Em segundo lugar, os consórcios de extração de gás que fazem parte do projeto teriam criado veículos especiais em Dubai para evitar o pagamento de retenção na fonte sobre dividendos ou juros. Isto significa que o imposto de 20% que seria pago ao abrigo do sistema fiscal de Moçambique pode nunca se concretizar.
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