Twenty Twenty-One foi um ano decisivo na história da insurgência apoiada pelo Estado Islâmico na província de Cabo Delgado, no norte de Moçambique. As forças governamentais moçambicanas encontravam-se inicialmente numa posição precária depois de terem sofrido uma série de derrotas dramáticas, culminando na batalha de Palma, em Março desse ano, que chamou a atenção do mundo para o terrível estado do aparelho de segurança de Moçambique.
Em Julho, o conflito atingiu um ponto de viragem ao ser internacionalizado com a adesão de tropas do Ruanda e da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) à luta. Em Janeiro de 2024, a insurgência tinha sido aparentemente reduzida a uma força de guerrilha que lançava ataques a partir do mato, aumentando as esperanças de que os projectos multinacionais de gás suspensos após o ataque de Palma pudessem ser retomados.
Este ensaio examina o carácter mutável do conflito em Cabo Delgado desde 2021. Começando com um exame do contexto social, político e ideológico da insurgência, prossegue avaliando como os insurgentes adaptaram a sua estratégia à medida que enfrentaram combates mais competentes e melhores. forças estrangeiras equipadas nos últimos três anos. O ensaio também analisa cada um dos principais intervenientes no conflito e analisa a sua respectiva contribuição para a degradação do Estado Islâmico em Moçambique (ISM). Concluímos examinando os factores que poderão influenciar a dinâmica do conflito num futuro próximo.
Antecedentes: Uma Insurgência Islâmica em Moçambique
Os primeiros tiros da insurgência em Cabo Delgado, província do extremo nordeste de Moçambique, que faz fronteira com a Tanzânia, foram disparados em Outubro de 2017, quando um grupo de 20 homens armados atacou três esquadras da polícia no distrito de Mocímboa da Praia. Autodenominando-se Ansar al-Sunna (“seguidores dos ensinamentos do profeta Maomé”), o grupo matou dois policiais no ataque. Também conhecido por al-Shabaab (árabe para “a juventude”, que não deve ser confundido com o grupo militante somali), a ideologia dos combatentes estava enraizada no islamismo de inspiração wahabi, que se tornou cada vez mais popular na vizinha Tanzânia e em grande parte da África Oriental. ao longo da década anterior. 1 Na década de 2010, Mocímboa da Praia tornou-se um foco de pregação radical que desafiava a legitimidade do Estado e encorajava a jihad violenta. 2
A insurgência também surgiu num contexto de pobreza extrema. Em 2017, 46,1% dos moçambicanos viviam abaixo do limiar da pobreza, o desemprego juvenil era de 41,7%, 25% estavam subnutridos e apenas 29% tinham acesso à electricidade. 3 O país ficou classificado em 180º lugar entre 189 no Índice de Desenvolvimento Humano, apesar de possuir uma vasta riqueza de recursos naturais, especialmente em Cabo Delgado.
Em 2010, foram descobertas as terceiras maiores reservas de gás natural de África ao largo da costa da cidade de Palma, em Cabo Delgado. Em 2017, a empresa americana de hidrocarbonetos Anadarko tinha elaborado planos para reassentar comunidades que impediam o seu futuro projecto de gás, que foi adquirido em 2019 pelo gigante energético francês Total (renomeado TotalEnergies em 2021). 5 Cabo Delgado também contém vastos depósitos de minerais lucrativos, como rubis e grafite, sendo esta última um componente essencial em baterias de veículos eléctricos e electrónica portátil. Durante gerações, a mineração de rubis foi um modo de vida para os trabalhadores informais das comunidades locais. No entanto, o governo expulsou-as das concessões mineiras em 2017, favorecendo empresas multinacionais que foram acusadas de violações dos direitos humanos.
Os pregadores extremistas capitalizaram a frustração socioeconómica generalizada, transformando jovens insatisfeitos na militância jihadista. Combatentes insurgentes como “Jorginho”, traçado pelo Instituto Moçambicano de Estudos Sociais e Económicos (IESE), foram apresentados às ideias islâmicas radicais pelos xeques tanzanianos enquanto trabalhavam itinerantemente por Cabo Delgado. Aqueles que conheceram “Jorginho” afirmam que ele queria escapar da pobreza e foi atraído para a insurgência pela promessa de riqueza, segundo o IESE. 7 Maulana Ali Cassimo, outro combatente descrito pelo IESE, já foi activo na sociedade civil e liderou protestos em nome dos mineiros artesanais, mas foi radicalizado pelos clérigos tanzanianos e persuadido a mudar-se para Mocímboa da Praia.
A insurgência é maioritariamente local, com combatentes oriundos em grande parte dos distritos nortenhos de Mocímboa da Praia, Palma e Macomia, mas é apoiada por alguns elementos estrangeiros da Tanzânia, Quénia, Somália, República Democrática do Congo e outros países da região centro e África do Sul. 9 A estrutura de liderança é obscura, mas um dos seus comandantes mais notórios foi Bonomade Machude Omar, também conhecido como Ibn Omar, natural de Mocímboa da Praia que foi identificado como o líder operacional da insurgência pelo governo dos Estados Unidos em Agosto de 2021. Ele foi morreram combatendo as forças de segurança moçambicanas em Agosto de 2023, e não está claro quem está actualmente a comandar as operações. 10 Outra figura importante foi o tanzaniano Abu Yassir Hassan, que foi forçado a reformar-se na sequência de um acidente de carro no início de 2023, de acordo com um relatório do governo dos EUA. 11
Ansar al-Sunna afiliou-se formalmente à Província Centro-Africana do Estado Islâmico (ISCAP) em Junho de 2019, ampliando os recursos financeiros e técnicos à disposição do grupo moçambicano. A Organização das Nações Unidas (ONU) informou em 2021 que o escritório al-Karrar do Estado Islâmico na Somália estava a coordenar operações em Moçambique, mas não confirmou detalhes específicos. 12 Há também evidências de que o Estado Islâmico (EI) supervisionou a transferência de dinheiro para os insurgentes em Moçambique através de mensageiros no Uganda e na Tanzânia. 13 A partir de Junho de 2019, o ISCAP também começou a reivindicar a responsabilidade pelos ataques dos insurgentes em Moçambique através das redes sociais. Em Maio de 2022, o Estado Islâmico de Moçambique (ISM) foi designado uma província distinta do EI. As razões por detrás disto não são claras, mas seguiu-se à separação do EI Sahel da província da África Ocidental do EI em Março, sugerindo uma reorganização geral da estrutura do EI, talvez para dar a ilusão de que estava a expandir o seu território. 14
Muito ainda se desconhece sobre a relação prática entre o ISM e a liderança sênior do SI. Originalmente, os canais de comunicação social do EI eram muitas vezes lentos a relatar os acontecimentos em Moçambique, sugerindo que havia comunicação limitada entre os combatentes no terreno e os coordenadores centrais, mas isto melhorou ao longo do tempo. No final de 2023, as reivindicações de atribuição de ataques em Moçambique eram geralmente publicadas no prazo de dois dias. Quando o porta-voz do EI, Abu Hudhayfah al-Ansari, declarou uma ofensiva global apelidada de campanha “mate-os onde os encontrar” em 4 de janeiro de 2024, aparentemente para vingar as mortes de muçulmanos em Gaza, isso levou o ISM a lançar ataques coordenados em três distritos de Gaza. Cabo Delgado. Isto implica uma relação mais próxima entre os insurgentes moçambicanos e os chefes do EI do que se pensava anteriormente.
Os objectivos políticos do ISM sempre foram obscuros. A sua filiação ao EI sugere que o seu objectivo é estabelecer um califado (um Estado islâmico tradicional) e a sua produção nas redes sociais invoca a linguagem da guerra santa contra o exército “cristão cruzado” de Moçambique. No entanto, embora os insurgentes sempre tenham alegado que tinham como alvo os cristãos, muitos muçulmanos foram mortos durante o conflito, o que resultou na deslocação de mais de um milhão de pessoas desde 2017.15 Áreas inteiras da província ficaram desertas, especialmente nos distritos do norte, minando qualquer possibilidade de criação de uma alternativa política viável ao governo moçambicano. O ISM raramente fez qualquer tentativa séria de estabelecer um Estado islâmico prático. Mesmo durante a ocupação de Mocímboa da Praia, que durou um ano, de Agosto de 2020 a Agosto de 2021, não foi viável impor um governo islâmico, uma vez que toda a população tinha fugido da cidade.
Principais desenvolvimentos desde 2021
No início de 2021, os insurgentes tinham estabelecido um controlo efectivo sobre grandes troços das auto-estradas N380 e N381, que ligam grande parte do norte do distrito, incluindo as cidades de Mueda, Mocímboa da Praia e Palma, à capital provincial, Pemba. Ao longo do ano anterior, numa humilhação para as Forças de Defesa e Segurança (FDS) moçambicanas, os insurgentes conseguiram capturar brevemente várias sedes distritais, especificamente Quissanga, Muidumbe e Macomia, antes de ocuparem a cidade de Mocímboa da Praia em Agosto de 2020. Não foram expulsos. daí até Agosto seguinte, quando as Forças de Segurança do Ruanda (RSF) lançaram a sua intervenção em Cabo Delgado. 16
A insurgência atingiu provavelmente o seu ponto mais alto em Março de 2021, quando cerca de 300 combatentes realizaram um ataque devastador em Palma, adjacente ao projecto de gás natural liquefeito (GNL) de 20 mil milhões de dólares liderado pela TotalEnergies. Até 1.193 pessoas podem ter morrido no ataque – baleadas, decapitadas ou afogadas no mar enquanto tentavam fugir – de acordo com uma pesquisa realizada pelo jornalista britânico Alex Perry. 17
O ataque em Palma chamou a atenção da comunicação social internacional, em grande parte devido à sua proximidade com o projecto de GNL, que foi suspenso indefinidamente depois de a TotalEnergies ter declarado “força maior”. Na sequência da catástrofe, o Ruanda e a SADC concordaram em enviar forças para Cabo Delgado, que começaram a chegar em Julho de 2021. A RSF, inicialmente composta por 700 soldados e 300 polícias, foi enviada para os distritos de Palma e Mocímboa da Praia enquanto a Missão da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral em Moçambique (SAMIM) foi responsável pelos distritos de Nangade, Mueda, Macomia e Muidumbe. 18
As RSF foram enviadas diretamente para o combate, travando 22 batalhas registradas com insurgentes somente em julho de 2021. 19 No final de Agosto de 2021, expulsaram os insurgentes da cidade de Mocímboa da Praia e do seu reduto nas proximidades de Mbau. 20 O SAMIM demorou mais tempo a ser destacado e não coordenou eficazmente com as forças ruandesas, permitindo que os insurgentes se dispersassem em grupos de combate mais pequenos em toda a província, abrindo uma nova fase na dinâmica estratégica do conflito.
Ao longo de 2022, os insurgentes evitaram ataques em grande escala às principais cidades e concentraram-se em pequenos ataques de ataque e fuga numa frente ampla, visando principalmente aldeias indefesas e postos militares avançados. Apesar de ter sido empurrada para o mato, a insurgência permaneceu activa, envolvendo-se num total de 437 incidentes violentos em 2022, em comparação com 432 no ano anterior, de acordo com o Armed Conflict Location & Event Data Project (ACLED). 21
Em Outubro de 2022, os insurgentes reuniram forças para uma ofensiva nas profundezas do sul de Cabo Delgado, atacando distritos como Namumo, Balama e Montepuez, que tinham permanecido praticamente intocados pelo conflito até então. Os insurgentes até cruzaram o rio Lúrio para atacar aldeias na província vizinha de Nampula, a sul de Cabo Delgado. Entretanto, os insurgentes mantiveram a actividade no distrito de Nangade, na fronteira com a Tanzânia, e até decapitaram duas pessoas no lado tanzaniano da fronteira, forçando as forças de segurança a dividir a sua atenção entre as extremidades norte e sul de Cabo Delgado. Isto sugere um nível sofisticado de coordenação por trás da estratégia dos insurgentes. 22
No entanto, no final de 2022, as operações de contra-insurgência tinham corroído seriamente a mão-de-obra do ISM. Um relatório apresentado ao Conselho de Segurança da ONU em Fevereiro de 2023 estimou que a insurgência foi reduzida a apenas 280 combatentes masculinos activos, abaixo dos 2.500 e 3.000 antes de Julho de 2021.23
Com a capacidade ofensiva diminuída, a insurgência ajustou mais uma vez as suas táticas. 2023 revelou-se um dos anos mais calmos do conflito, com os insurgentes a registarem uma média de apenas 11 incidentes de violência por mês, em comparação com 36 por mês em 2022.24 Em vez disso, os insurgentes procuraram conquistar “corações e mentes”, visitando comunidades ao longo do rio Macomia. e na costa de Mocímboa da Praia para comercializar mercadorias e garantir aos civis que não pretendiam causar danos, embora com a ameaça de violência em caso de não cooperação. 25
Esta mudança de abordagem seguiu-se a um relatório não confirmado do Centro de Jornalismo de Investigação de Moçambique, que afirmava que o comandante do ISM, Bonomade Machude Omar, tinha recebido ordens dos chefes do EI no verão de 2022 para parar de matar um número excessivo de civis e começar a cobrar impostos às comunidades locais. em vez de. Presumivelmente, isto pretendia alinhar o ISM com outros afiliados do EI, como a Província da África Ocidental do EI na Nigéria, que se apresentava como uma forma alternativa de ordem ao governo. 26 Embora os afiliados do EI sejam conhecidos pela violência extrema, aterrorizar a população fora de Cabo Delgado estava a minar os esforços para estabelecer um califado funcional, que era o objectivo final da liderança superior do EI.
Em Outubro de 2022, o ISM começou a deixar notas manuscritas instando as comunidades a cooperar com os insurgentes e ordenando aos cristãos e judeus que se convertessem ou pagassem jizya — um imposto historicamente imposto aos não-muçulmanos nas sociedades islâmicas. 27 Esta mensagem, que parecia sugerir que o ISM estava a tentar adoptar as armadilhas de um califado, era nova, uma vez que raramente tinha feito qualquer tentativa de comunicar quaisquer exigências ou objectivos específicos antes. No entanto, também foi superficial, uma vez que o ISM não pareceu fazer qualquer esforço para realmente cobrar este imposto. A insurgência era demasiado fraca para capturar e manter território, e muito menos governá-lo, pelo que permaneceu limitada ao seu papel como força de guerrilha, perseguindo as forças de segurança e atacando aldeias indefesas.
No entanto, a campanha “mate-os onde os encontrar” em Janeiro de 2024 demonstrou que o ISM ainda era capaz de realizar ofensivas surpresa. O ISM atacou várias aldeias ao longo da estrada N380 entre o distrito de Macomia e Mocímboa da Praia, num total de cerca de 90 quilómetros. Em 21 de Janeiro, os insurgentes tomaram o controlo de Mucojo, na costa de Macomia, onde impuseram códigos de vestimenta e proibiram o álcool, marcando o seu esforço mais evidente para fazer cumprir a sharia (lei islâmica) até à data. 28 No entanto, a aldeia foi recapturada pelas forças de segurança em menos de duas semanas, mas, juntamente com vários outros ataques do ISM, contribuiu ainda assim para uma nova onda de deslocamentos no sul de Cabo Delgado. 29
Actores de Conflito
Apesar do aumento ocasional de ataques, o ISM já não é capaz de organizar as forças para grandes ataques a grandes povoações. Isto alterou substancialmente a natureza do conflito, uma vez que obrigou os insurgentes a concentrar os seus ataques em alvos fáceis, ao mesmo tempo que tentavam cooperar com as comunidades locais. Para compreender porque é que a sorte da insurgência mudou, é necessário analisar como cada um dos intervenientes militares em Cabo Delgado moldou o conflito.
Desde Julho de 2021, os ruandeses e a SAMIM juntaram-se às forças de segurança moçambicanas e à milícia local, conhecida como Força Local (Força Local), no combate ao ISM. Como veremos, as forças moçambicanas permaneceram largamente ineficazes ao longo deste período, apesar da formação e do equipamento da União Europeia. A implantação do SAMIM também foi falha, carecendo de recursos operacionais vitais, mas pelo menos forneceu mão de obra para ajudar a patrulhar e proteger a extensão de Cabo Delgado. A RSF, beneficiando de equipamento, treino e disciplina superiores, deu o contributo mais eficaz para a luta contra o ISM.
Forças de segurança moçambicanas
Até Julho de 2021, as Forças de Defesa e Segurança (FDS) moçambicanas eram as únicas forças militares profissionais que enfrentavam a insurgência. Compostas pelas Forças Armadas de Defesa de Moçambique (FADM) e pela Unidade de Intervenção Rápida (UIR) da polícia, têm sido frequentemente prejudicadas por formação, equipamento e liderança deficientes. 30 Há relatos regulares de tropas das FDS que abandonam as suas posições, por vezes mesmo antes dos ataques do ISM. 31 Durante a batalha de Palma, o exército foi derrotado de forma decisiva, com alguns soldados a roubar barcos civis para fugir ao ataque insurgente. 32 Muitas vezes os soldados são destacados com munições e alimentos insuficientes. 33
Em 2019, as FDS eram tão fracas que Moçambique contratou o mercenário russo Wagner Group para ajudar a combater o ISM, mas também se revelaram ineficazes. Wagner não estava preparado para a guerra na selva e foi vítima de emboscadas insurgentes. 34 Foram substituídas pelo empreiteiro militar privado sul-africano Dyck Advisory Group (DAG), que permaneceu activo até o seu contrato expirar em Abril de 2021. As FDS ainda desempenharam um papel activo nas operações de contra-insurgência desde a chegada das forças de intervenção, mas as bases da infantaria continuam a sofrer com problemas de abastecimento e falta de disciplina. A embriaguez, por exemplo, parece ser um grande problema entre as forças moçambicanas. Em Maio de 2023, um camião-cisterna militar colidiu com um mercado no distrito de Macomia, matando duas pessoas, enquanto o condutor estava alegadamente sob o efeito de álcool. 35 Também se sabe que soldados embriagados atacam desenfreadamente ou até disparam contra civis. 36 Até a Ministra do Interior, Arsénia Massingue, criticou abertamente os membros da UIR em Junho de 2022 por beberem demasiado e se recusarem a ocupar os seus cargos. 37
Há também provas que sugerem que os soldados corruptos das FDS estão a transmitir informações aos próprios insurgentes. No mesmo discurso condenando o abuso de álcool entre a UIR, Massingue acusou membros das forças de segurança de informarem os insurgentes sobre movimentos de tropas. 38 Os insurgentes têm demonstrado consistentemente uma capacidade fantástica para localizar e surpreender postos avançados das FDS. 39 Em Agosto de 2023, um comboio que transportava o chefe do exército, major-general Tiago Nampelo, foi emboscado e, embora tenha sobrevivido, parece provável que os insurgentes sabiam do seu paradeiro e o atacaram deliberadamente. 40
A partir de Setembro de 2022, a Missão de Formação da União Europeia em Moçambique, liderada por Portugal, treinou cerca de 1.100 membros de uma nova unidade de forças especiais moçambicanas denominada Força de Reacção Rápida (QRF). Esta força também beneficiou do pacote de ajuda não letal de 89 milhões de euros (97 milhões de dólares) da UE, incluindo veículos, barcos, equipamento de comunicação e equipamento militar. A missão da UE deverá expirar em setembro de 2024, mas Portugal procura uma prorrogação. 41
O QRF já participou em operações ao lado das tropas do SAMIM, principalmente em torno da costa de Macomia e Mocímboa da Praia, onde os insurgentes estiveram particularmente activos em 2023. O desempenho do QRF é difícil de avaliar definitivamente, mas parece ter produzido resultados mistos até agora. Por um lado, as operações costeiras, apelidadas de “Golpe Duro”, pareciam ter tido algum sucesso em Outubro de 2023, quando os insurgentes foram observados a retirar-se para o distrito de Quissanga. 42 No entanto, durante a operação, o QRF sofreu uma emboscada humilhante na qual oito dos seus membros foram mortos e fotos dos seus corpos foram divulgadas online por propagandistas do EI. 43
Intervenção ruandesa em Cabo Delgado
A integração da RSF nos distritos de Palma e Mocímboa da Praia a partir de Julho de 2021 foi relativamente tranquila, uma vez que as tropas ruandesas podiam falar o suaíli, a língua franca nas zonas costeiras do norte de Cabo Delgado. Isto permitiu à RSF ganhar uma confiança significativa da comunidade, ao contrário das FDS moçambicanas de língua portuguesa, que são em grande parte oriundas do sul do país e que têm sido implicadas em vários abusos dos direitos humanos contra civis na província. 44 Em casos de abuso, a comunidade local recorre frequentemente à RSF em vez das autoridades moçambicanas. 45
O ambiente de segurança criado pela presença ruandesa em Palma e Mocímboa da Praia mudou completamente a dinâmica local do conflito. Milhares de pessoas que tinham sido deslocadas noutras partes de Cabo Delgado regressaram a estes distritos, juntamente com as actividades comerciais, agrícolas e pesqueiras. 46 Em Janeiro de 2023, a vida comercial em Palma foi retomada, com mercados movimentados vendendo produtos locais frescos, enquanto a maioria dos edifícios destruídos no ataque quase dois anos antes tinham sido restaurados. 47
A explicação para o sucesso da RSF no campo de batalha, mesmo sem o apoio do poder aéreo e da artilharia, reside no uso eficaz de fogo directo, colunas blindadas e infantaria desmontada, o que contrasta com as forças moçambicanas geralmente mal equipadas e mal treinadas. 48 Além disso, as RSF foram ofensivas e não reativas desde o início. Esta abordagem forçou os insurgentes a recuar para o mato ou para sul de Mocímboa da Praia, onde se tornaram alvos fáceis. A força ruandesa cresceu ao longo do tempo para atingir 2.500 soldados. Em Abril de 2022, os ruandeses participaram em operações conjuntas com a SAMIM e as forças de segurança moçambicanas em Macomia, uma área sob responsabilidade da SAMIM. 49 Em Dezembro de 2023, o Ruanda alargou a sua área de responsabilidade de defesa ao distrito de Ancuabe, no sul de Cabo Delgado, perto das operações de mineração de grafite e rubi da província. 50 As FADM e a Força Local eram insuficientes para proteger esta frente, e o facto de esta responsabilidade ter sido atribuída à RSF, e não à SAMIM, foi uma indicação das suas capacidades superiores.
No entanto, a campanha insurgente “mate-os onde os encontrar” ao longo da autoestrada N380, iniciada em 4 de janeiro de 2024, minou alguma confiança nos ruandeses. Os ataques atingiram um raio de 5 quilómetros da cidade de Mocímboa da Praia, provocando pânico entre a população local e levando a RSF a bloquear as estradas para evitar que os civis fugissem em massa. 51 Alguns civis queixaram-se de que as tropas ruandesas apenas reagem aos ataques e já não são uma força ofensiva. 52
O Ruanda está pronto para expandir a sua área de responsabilidade, uma vez que se espera que o SAMIM saia em Julho de 2024.53 No entanto, isto colocará vários desafios. Se o actual destacamento for muito mais alargado, a resposta a incidentes na vasta província de Cabo Delgado poderá tornar-se lenta. Se aumentar o tamanho das suas forças, incorrerá em custos adicionais. O Ruanda procura provavelmente um retorno do investimento através da expansão dos seus interesses económicos em Moçambique, com as empresas ruandesas de segurança e construção já a ganharem numerosos contratos em Cabo Delgado desde o início da intervenção. 54 Se o Ruanda comprometer mais tropas e recursos para combater o ISM, poderá exigir uma maior recompensa material para fazer com que a missão valha a pena.
Missão da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral em Moçambique
A força SAMIM consiste em 1.900 efetivos com unidades de oito países, incluindo destacamentos do Botswana, Lesoto, Tanzânia e África do Sul. O grupo de combate Bravo, proveniente do 4º Batalhão de Infantaria da Força de Defesa Nacional Sul-Africana (SANDF), tem um contingente considerável de 1.495 pessoas estacionadas na base de Mihluri, nos arredores de Macomia.
O SAMIM nunca possuiu capacidades de apoio aéreo aproximado para apoiar operações terrestres. Embora a fragata da marinha sul-africana SAS Spioenkop tenha sido destacada entre Agosto de 2021 e Maio de 2022, 55 SAMIM tem lutado para monitorizar a costa e as ilhas vizinhas, que os insurgentes têm tradicionalmente utilizado para esconderijos e rotas de abastecimento que chegam através de pequenos barcos. 56
Embora a SAMIM tenha participado em grandes operações, principalmente na floresta de Catupa, no centro de Cabo Delgado, ao redor da costa de Macomia e ao longo da auto-estrada N380 para Mueda, um documento vazado de uma reunião de líderes da SADC em Julho de 2023 revela que os moçambicanos tinham uma visão bastante desdenhosa. do esforço da SAMIM. O governo de Moçambique acusou a SAMIM de falta de iniciativa, relatando que “as tropas não desembarcam de veículos e helicópteros” e que as suas actividades “se limitam às sedes das aldeias/distritos, em vez de conduzirem operações em profundidade em áreas onde os terroristas se escondem”. 57
Uma “missão de avaliação no terreno” (FAM) da SADC em Junho de 2023, encarregada de apresentar uma visão sobre a renovação do mandato do SAMIM, relatou que o SAMIM carecia de “capacidades críticas de combate”, bem como de recursos financeiros, observando que quase 5 milhões de dólares da reserva e contingência tiveram de ser gastos fundos para cobrir os atrasados de vários Estados-Membros com a missão. A FAM também criticou Moçambique por não ter fornecido espaço de escritório adequado, acrescentando que o chefe da missão ainda trabalhava no seu quarto de hotel. 58
Talvez à luz destes desafios, a SADC tomou a decisão de encerrar a sua missão até Julho de 2024, segundo o documento. Esta decisão ainda não foi confirmada publicamente pela SADC, mas em Dezembro de 2023, o Presidente Dr. Mokgweetsi EK Masisi do Botswana disse às tropas reunidas em Cabo Delgado que o SAMIM “deveria ter todos os motivos para terminar” até Julho. 59
Além das forças tanzanianas que operam sob a bandeira do SAMIM, há aproximadamente 300 soldados da Força de Defesa Popular da Tanzânia (TPDF) baseados no distrito de Nangade, no norte de Cabo Delgado. Operam ao abrigo de um acordo bilateral separado entre Moçambique e a Tanzânia, protegendo as rotas de infiltração através do Rio Rovuma. Esta força estava prevista para ser retirada em Novembro de 2023, mas não está claro se isso já começou. Embora a actividade insurgente em Nangade em 2023 tenha sido mínima, os residentes estavam nervosos com a perspectiva da retirada das forças de segurança, com os líderes comunitários a dizerem aos comandantes do SAMIM em Maio que as tropas da SADC deveriam permanecer até que os civis regressassem às suas aldeias e a liberdade de circulação fosse restaurada. 60
Força Local (Força Local)
A emergência da Força Local (Força Local) como um interveniente fundamental nos esforços de contra-insurgência começou em 2018. A força entrou no conflito em resposta à fraca capacidade das FDS para proteger cidades e aldeias dos ataques dos insurgentes. 61 A Força Local funciona como uma milícia composta por civis da comunidade, mas a maioria dos seus membros são veteranos da luta de libertação de Moçambique e seus descendentes. Os civis foram um dos principais alvos dos insurgentes desde os primeiros dias do conflito e a sua vulnerabilidade foi agravada pela segurança ineficaz e pela falta de conhecimento geográfico local por parte das FDS. Os civis pressionaram o governo para criar uma milícia local que fosse mais defensiva e pudesse proteger aldeias e cidades, bem como patrulhar a mata. 62 O partido no poder, Frelimo, que liderou a luta pela independência de Moçambique durante a Guerra Fria, estava ansioso por patrocinar a Força Local e forneceu às milícias uniformes e armas, incluindo espingardas de assalto G3 e AKM, a partir do início de 2020. 63
A Força Local instalou o seu comando no planalto de Mueda e estabeleceu as suas milícias nos distritos de Mueda, Nangade e Muidumbe. À medida que o grupo começou a influenciar o conflito, expandiu-se para outros distritos afectados pela insurgência, nomeadamente Macomia, Mocímboa da Praia, Palma e Meluco. Quando as tropas estrangeiras chegaram em Julho de 2021, a Força Local forneceu um valioso apoio de inteligência na batalha por posições-chave, como a sede do distrito de Mocímboa da Praia.
As milícias da Força Local eram inicialmente um braço da Frelimo, e não do Estado, mas em Abril de 2023 foram formalmente incorporadas nas Forças Armadas de Defesa de Moçambique (FADM). 64 Isto significa que agora operam sob a autoridade das FADM, recebem apoio oficial do Estado – incluindo salários para os seus membros – e podem ser mobilizados ou desmobilizados pelo Ministério da Defesa. Anteriormente, quase não havia supervisão governamental da Força Local e era tecnicamente um órgão inconstitucional. 65
Existe uma milícia local separada e distinta conhecida como Naparama , que significa “força irresistível” na língua Makua local. 66 O grupo surgiu em Novembro de 2022 durante a ofensiva insurgente no sul de Cabo Delgado, baseando-se numa milícia com o mesmo nome que lutou ao lado da Frelimo durante a Guerra Civil Moçambicana na década de 1980 nas províncias de Nampula e Zambézia. Hoje, as milícias Naparama operam principalmente nos distritos de Balama e Namuno, em Cabo Delgado. Ao contrário das Forças Locais, os Naparama usam armas tradicionais em vez de armas de fogo e acreditam que tomar uma poção os tornará imunes a balas. Em Fevereiro de 2023, cerca de 15 Naparamas foram mortos após confrontos com insurgentes no distrito de Meluco, em Cabo Delgado. 67 Tanto o Naparama como a Força Local apoiam as FDS nos esforços de contra-insurgência em Cabo Delgado. 68
Nos primeiros três anos do conflito, registaram-se poucos incidentes relacionados com a Força Local, uma vez que a sua natureza era reagir às incursões insurgentes em vez de partir para a ofensiva. 69 Entre 2018 e 2020, a ACLED registou 13 eventos de violência envolvendo a Força Local. Tornou-se mais ofensivo a partir de Julho de 2021, ao apoiar tropas do Ruanda e do SAMIM, com 30 incidentes de violência registados em 2021 e cerca de 40 em 2022. A partir de 2022, à medida que o número de incidentes violentos em Cabo Delgado diminuiu, o envolvimento do Governo Local A força no conflito diminuiu. 70
Conclusão: O Futuro Incerto de Cabo Delgado
Desde 2021, os ruandeses tiveram claramente o impacto mais decisivo no conflito, liderando operações para proteger os distritos de Palma e Mocímboa da Praia e, ao mesmo tempo, matando um grande número de insurgentes no processo. A SAMIM tem desempenhado um papel largamente defensivo, para frustração do governo moçambicano, mas a sua presença ainda libertou as tropas sobrecarregadas das FADM para assumirem um papel mais ofensivo. No entanto, as forças de segurança moçambicanas não conseguiram até agora desferir um golpe crítico no ISM. A natureza dispersa e atomizada da insurgência pós-2021 complicou os esforços militares, mas as FADM têm sido consistentemente minadas pela má disciplina e pela escassez de equipamento. A Força Local ajudou a mitigar algumas destas deficiências, protegendo comunidades fora do alcance das forças de segurança profissionais, mas não tem capacidade para tomar medidas ofensivas por si só.
O desenvolvimento que talvez tenha o potencial mais sério para alterar o equilíbrio de poder militar no conflito num futuro próximo é a retirada do SAMIM em Julho de 2024. Embora as forças do SAMIM tenham tido um registo misto em Cabo Delgado, a perda de quase 2.000 soldados corre o risco de criar um vazio de segurança que os insurgentes poderiam explorar, especialmente em Macomia, onde o SAMIM está concentrado e onde ocorre grande parte dos combates actuais. O fim do SAMIM significaria que as FDS teriam de assumir uma parcela muito maior do fardo da segurança, mas subsistem questões críticas relacionadas com o abastecimento, a disciplina e o moral. O treino do QRF pela UE deveria preparar Moçambique para operações de segurança independentes, mas a unidade ainda não foi rigorosamente testada em batalha.
O regresso do projecto de GNL liderado pela TotalEnergies a Palma, que parece cada vez mais provável, também pode influenciar o curso do conflito. 71 Embora sejam certamente feitos todos os esforços para proteger o perímetro do projecto e evitar outra catástrofe como o ataque de Palma em Março de 2021, os insurgentes demonstraram que podem causar perturbações económicas significativas com apenas um pequeno grupo de combatentes. Em Junho de 2022, várias empresas mineiras suspenderam as operações enquanto os insurgentes se deslocavam para sul, ameaçando a autoestrada N1/N14 que liga Pemba às concessões mineiras nos distritos de Ancuabe, Montepuez e Balama. 72 A campanha de Janeiro de 2024 que envolveu o ataque ao longo da autoestrada N380 até Mocímboa da Praia pode ter sido empreendida por insurgentes para demonstrar uma capacidade contínua de ameaçar a viabilidade dos projetos de gás. É provável que um reinício total das operações de GNL crie um alvo ao qual os insurgentes não conseguirão resistir. Se a SAMIM se retirar e o projecto de GNL regressar, a RSF corre o risco de ficar sobrecarregada, uma vez que terá de mobilizar tropas para cobrir ambas as áreas de responsabilidade.
Finalmente, Cabo Delgado ainda enfrenta as consequências humanitárias de seis anos de conflito. Mais de 600 mil pessoas continuam deslocadas e dependentes de ajuda para sobreviver. 73 O financiamento humanitário, no entanto, enfrenta cortes drásticos, uma vez que a atenção dos doadores internacionais está preocupada com emergências de maior visibilidade, como a guerra na Ucrânia. Se não forem obtidos fundos adicionais, as agências humanitárias serão forçadas a cortar o fornecimento de alimentos para até 850 mil pessoas. 74 Além disso, muitas infra-estruturas críticas, como escolas e clínicas de saúde, ainda não foram reconstruídas, apesar de mais de 570.000 pessoas deslocadas terem regressado a casa sob incentivo do governo. As organizações humanitárias alertaram que a combinação de pobreza e falta de oportunidades poderia expor os jovens à radicalização. Dado o papel que a desigualdade desempenhou nas origens do conflito, este risco deve ser levado a sério.
