Além dos 400.000 congoleses expulsos de suas casas em Kivu-Nord desde o início do ano, centenas de civis foram mortos quando a milícia M23 e a Força de Defesa de Ruanda (RDF) lançaram seu ataque final na semana passada para tomar o controle de Goma, a capital provincial, uma cidade com quase dois milhões de pessoas.
No extremo leste do Congo-Kinshasa, do outro lado da fronteira com o Ruanda , Goma é também uma cidade-chave centro comercial para exportações de coltan, ouro, estanho e outros minerais essenciais usados em smartphones e hardware de alta tecnologia.
Esta última escalada não surpreendeu as autoridades regionais que têm soado alarmes sobre os planos do M23 e de Ruanda no ano passado. Mas pegou muitos governos ocidentais desprevenidos. O novo Secretário de Estado de Washington, Marco Rubio, telefonou para o Presidente Félix Tshisekedi no domingo, assegurando-lhe que os Estados Unidos apoiavam totalmente a integridade territorial do Congo-Kinshasa.
Autoridades em Goma insistem que ainda estão repelindo as forças atacantes, mas parece provável que a RDF e o M23 consolidem seu controle, a menos que o presidente Paul Kagame seja convencido a interromper a ofensiva.
Por mais que Kagame tenha negado o papel de Ruanda na crise, França , Grã-Bretanha e Estados Unidos pediram que ele retirasse as 4.000 tropas ruandesas que agências de inteligência ocidentais e a ONU calculam que cruzaram para o Congo-Kinshasa. Suas críticas ao papel de Ruanda foram muito mais aguçadas em uma reunião do Conselho de Segurança da ONU na segunda-feira. Mas eles não chegaram a ameaçar sanções contra Kigali.
Isso levanta a questão dos próximos movimentos. Poucos têm muita esperança de que Kagame ou Tshisekedi, do Congo-K, responderão positivamente ao convite do presidente do Quênia , William Ruto , para uma cúpula regional de emergência em Nairóbi amanhã.
A última vez que o M23 tomou o controle de Goma em 2012, governos ocidentais ameaçaram encerrar a ajuda a Ruanda, que representava cerca de um terço do orçamento. Em uma semana, o M23 e a RDF se retiraram de Goma.
Autoridades ruandesas calculam que a influência ocidental enfraqueceu desde então. A França, por meio de uma instalação da União Europeia, está pagando para que tropas ruandesas executem uma operação de segurança no norte de Moçambique, guardando a planta de exportação de gás da TotalEnergies. E mil soldados ruandeses também estão na República Centro-Africana , ao lado de mercenários do Grupo Wagner da Rússia e uma força de 16.500 homens da ONU, tentando sustentar o regime do presidente Faustin-Archange Touadéra .
Autoridades na África Oriental dizem que uma ocupação de longo prazo do M23 em Goma, apoiada por Ruanda, seria insustentável – diplomaticamente e talvez militarmente. Mas alguns ativistas congoleses afirmam que, desta vez, Ruanda fixou seus olhos em um objetivo de muito mais longo prazo – controlar Kivu-Nord e Kivu-Sud, bem como o comércio de minerais que os atravessa.
Tal plano poderia desencadear uma guerra muito mais ampla e mortal, envolvendo Uganda e Burundi . A África do Sul e outros estados-chave na União Africana poderiam intensificar seus esforços para empurrar Ruanda de volta sob essas circunstâncias.
Pelo menos 13 soldados sul-africanos, que faziam parte das missões de paz da ONU e da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC), foram mortos em Goma na semana passada.
Isso fez com que uma ligação telefônica extradifícil entre Cyril Ramaphosa, da África do Sul, e Paul Kagame, de Ruanda, na segunda-feira. As relações entre os dois têm sido glaciais desde os assassinatos em série na África do Sul, na última década, de figuras da oposição exilada de Ruanda. A polícia sul-africana suspeitava que esses assassinatos foram orquestrados pelos serviços de segurança de Ruanda, mas o governo de Kagame se recusou a cooperar com as investigações.
Essas dinâmicas, combinadas com suas baixas militares, colocaram a África do Sul em desvantagem nesse teste de vontades. Alguns sul-africanos estão pedindo uma linha muito mais dura no Congo-K, enquanto outros questionam o valor de sua participação na missão regional de manutenção da paz. A crise de Goma está chegando para Kinshasa e Kigali, mas também para o sistema de segurança do continente e o papel do que deveria ser seus estados-membros mais poderosos.
