Manuel Chang foi condenado a 102 meses de prisão por sua participação no roubo de centenas de milhões de dólares em empréstimos, destinados a reconstruir as indústrias marítima e marítima de Moçambique.
O ex-ministro das Finanças de Moçambique foi condenado em um tribunal federal dos EUA a oito anos e meio de prisão por seu papel no esquema de fraude de "títulos de atum" de US $ 2 bilhões, que quase levou a economia de seu país à beira do desastre.
Manuel Chang, de 69 anos, recebeu US$ 7 milhões em subornos decorrentes de US$ 200 milhões que foram desviados de um empréstimo dez vezes maior. O empréstimo destinava-se a reconstruir as indústrias marítima e marítima de Moçambique, incluindo o setor do atum.
Para obter o empréstimo, Chang e seus co-conspiradores garantiram aos bancos e investidores participantes que os fundos não seriam usados para subornos ou qualquer tipo de atividade ilegal.
"A má conduta descarada de Chang traiu o seu dever para com o povo de Moçambique e defraudou os investidores, incluindo os dos Estados Unidos, em quantias substanciais", disse o Procurador-Geral Adjunto Brent S. Wible, da Divisão Criminal do Departamento de Justiça dos EUA.
Os US$ 2 bilhões, que foram emprestados de uma subsidiária do Credit Suisse, foram organizados para serem distribuídos entre empresas pertencentes e controladas pelo governo moçambicano. Como ministro das Finanças, Chang desempenhou um papel importante no desvio de centenas de milhões destinados à manutenção de estaleiros, vigilância costeira e pesca de atum.
Os projetos também foram comercializados para investidores em todo o mundo na forma de títulos.
As autoridades não tomaram conhecimento do esquema de fraude até 2016, quando mais de US$ 200 milhões já haviam sido roubados para pagar subornos e propinas. Naquela época, Moçambique havia deixado de pagar as obrigações da dívida totalizando mais de US $ 700 milhões, elevando as taxas de inflação e mergulhando sua economia no desastre.
Chang, que foi considerado culpado em agosto de 2024 por fraude eletrônica e lavagem de dinheiro, cumprirá 102 meses de prisão e deverá devolver os US$ 7 milhões que roubou pessoalmente como restituição.
"Com o apoio dos seus co-conspiradores, Chang violou a confiança do seu cargo e exerceu a sua posição para enriquecer a si próprio e a outros funcionários moçambicanos", disse o Director Adjunto Encarregado James E. Dennehy do Escritório de Campo do FBI em Nova Iorque. "Que a sentença de hoje reitere o compromisso do FBI de desmantelar todas as más práticas corruptas orquestradas por governos estrangeiros, especialmente aqueles que visam nosso país como seu cofrinho pessoal."
In https://www.occrp.org/en/news/ex-mozambique-finance-minister-sentenced-in-2b-tuna-bonds-fraud-scheme