A descoberta de grandes depósitos de gás na Bacia de Rovuma, na costa norte de Moçambique, em 2011, fez com que os moçambicanos sonhassem em prosperidade. Eles esperavam que o país se tornasse um dos maiores produtores e exportadores de gás natural liquefeito da África, com receitas estaduais estimadas em US$ 100 bilhões em 20 anos.
Sete anos depois, no entanto, uma insurgência armada mortal emergiu na região, em grande parte impulsionada, acreditam os moradores, pela descoberta do gás. Até o momento, mais de 4.000 pessoas morreram e cerca de um milhão foram deslocadas.
O Conselho de Paz e Segurança da União Africana (UA) já manifestou preocupação com a prevalência de conflitos relacionados aos recursos naturais na África. Em reunião em dezembro de 2019, ressaltou o imperativo de uma gestão efetiva e transparente. Pediu uma distribuição equitativa dos recursos naturais de um país para garantir os interesses e o bem-estar da população local, das comunidades e do país.
Isso se seguiu a uma conferência ministerial da UA em Bamako, Mali, no mês anterior para discutir a ameaça representada pelas disputas sobre o acesso aos recursos naturais. Alguns Estados-membros da UA tentaram estabelecer quadros e processos para garantir uma distribuição equitativa da riqueza dos recursos naturais. No entanto, em muitos casos, como mostra o exemplo moçambicano, os recursos naturais são uma maldição e não um benefício.
Mais de 4.000 pessoas morreram e quase um milhão foram deslocadas desde o início da insurgência de Moçambique.
A ligação exata entre a descoberta de gás e a insurgência ainda não foi demonstrada, mas o governo maputo tomou várias medidas impopulares para conceder direitos de exploração de gás a empresas multinacionais de petróleo. As medidas incluíram limitar o acesso das comunidades costeiras ao mar para pesca e levar milhares de hectares de terra de cidadãos locais sem consulta pública adequada e compensação justa.
Historicamente, a exploração de recursos naturais em Moçambique tem sido associada a conflitos entre comunidades anfitriãs e empresas multinacionais de mineração que envolvem acesso a meios de subsistência. O governo tem apoiado as empresas em quase todos os conflitos, implantando unidades policiais especiais para reprimir revoltas populares com violência, muitas vezes causando ferimentos e mortes.
Além de expropriar terras para entregá-la a empresas de exploração de gás, o governo também aparentemente priorizou a proteção dos investimentos em gás quando a insurgência de Cabo Delgado começou. Isso deixou as populações vizinhas expostas a novos ataques
À medida que o conflito se espalhou no norte de Cabo Delgado, as empresas de exploração de gás, lideradas pela norte-americana Anadarko e pela italiana Eni, viram seu investimento totalizando US$ 30 milhões em risco. Disseram ao governo que queriam contratar empreiteiros militares privados para proteger seus bens. De acordo com fontes militares entrevistadas pelo Instituto de Estudos de Segurança, o governo rejeitou isso, em vez de implantar contingentes das forças de defesa armadas de Moçambique e da polícia de unidades especiais para fornecer segurança.
O governo de Moçambique tem apoiado empresas de mineração em quase todos os conflitos com as comunidades locais.
Foram assinados acordos entre o governo e as empresas permitindo a implantação de centenas de militares e policiais altamente treinados para proteger os projetos de gás. Em troca, as companhias de gás pagavam taxas para agências governamentais.
Quando a TotalEnergies francesa comprou uma participação no projeto de gás natural liquefeito de Moçambique e substituiu Anadarko como operadora, atualizou o acordo com o governo para aumentar o número de oficiais destacados. Por meio desses acordos, o governo garantiu a proteção de projetos de gás, mas deixou as comunidades locais desprotegidas. Assim, enquanto os projetos eram relativamente seguros, os insurgentes podiam atacar. Eles ocuparam a cidade de Mocímboa da Praia, cerca de 80km ao sul dos projetos de gás, por um ano.
A partir daí, eles planejaram um ataque bem-sucedido em Palma em março de 2021, forçando a TotalEnergies a suspender a exploração, apesar de seu projeto nunca ter sido diretamente alvo dos insurgentes. Essa situação mostra que negligenciar a segurança da população local acabou por ameaçar os projetos de gás.
Os arranjos para a proteção da Afungi, onde estão localizados os projetos de gás natural liquefeito, contribuíram claramente para a defesa de outras áreas da província, uma vez que os melhores recursos humanos e materiais foram utilizados para proteger os projetos. Com esses investimentos, o governo impediu que Afungi fosse atacado, mas não conseguiu garantir a segurança de seu entorno, eventualmente levando a TotalEnergies a suspender suas operações.
Após o ataque de Palma, que interrompeu a construção de uma usina de exploração e liquefação de gás, Moçambique pediu que Ruanda e a Comunidade de Desenvolvimento da África Do Sul (SADC) ajudassem a combater a insurgência. O PSC aprovou essa implantação durante sua reunião em janeiro de 2022.
A guerra na Ucrânia elevou as apostas para países produtores de gás, como Moçambique
Cerca de 2 mil soldados e policiais ruandeses, o maior contingente e o primeiro destacado para Cabo Delgado, foram para garantir a zona de exploração de gás em Palma e Mocímboa da Praia. Os distritos sem gás foram designados forças da SADC, mostrando novamente que a prioridade do governo era proteger projetos de gás em vez da população local.
Cerca de um ano após o envio de tropas estrangeiras para Cabo Delgado, os ataques estão novamente aumentando, mas com maior intensidade fora da zona de exploração de gás. O presidente Filipe Nyusi aparentemente demonstrou pouca preocupação com os cidadãos do resto de Cabo Delgado. Ele ressaltou que a segurança já havia sido restaurada no distrito rico em gás de Palma e pediu às empresas multinacionais de gás que retomassem os trabalhos em Afungi.
Embora o interesse pela exploração de gás seja justificado pela sua importância para a economia do país, proteger projetos não deve significar sacrificar a segurança das comunidades ou colocá-las em segundo lugar.
O PSC deve colocar novamente a questão dos recursos naturais e conflitos em sua agenda. Deveria, como fez em dezembro de 2019, lembrar os Estados-membros da UA a domesticar instrumentos legais da UA para gerir esses recursos. Também deve reafirmar seu apoio à Missão SADC em Moçambique e ajudá-la levantando fundos. Isso pode ajudar a salvar vidas em Cabo Delgado.
A guerra na Ucrânia elevou as apostas para países produtores de gás, como Moçambique. A alta demanda por gás devido às sanções contra a Rússia aumentou os incentivos para acelerar a produção. A Eni começou a exportar gás de seu projeto offshore na Bacia de Rovuma. A UA pode ajudar a garantir que o gás produzido na África não leve a mais sofrimento humano.
Borges Nhamirre, Consultor, ISS Pretória
In https://issafrica.org/iss-today/mozambiques-people-should-come-before-resources
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